Τα καλύτερα ξενοδοχεία στην Αστυπάλαια

Όσοι επιθυμούν να ταξιδέψουν στην Αστυπάλαια μπορούν να φτάσουν στο νησί ακτοπλοϊκώς.

Από το λιμάνι του Πειραιά αναχωρούν τακτικά δρομολόγια πλοίων, με το ταξίδι να διαρκεί από 8 έως 11 ώρες, ανάλογα με το είδος του πλοίου που θα επιλέξετε και τις ενδιάμεσες στάσεις του.

Δρομολόγια πλοίων προς Αστυπάλαια πραγματοποιούνται και από το λιμάνι της Νάξου, απ' όπου το ταξίδι διαρκεί περίπου 3-4 ώρες.

Η Αστυπάλαια συνδέεται ακτοπλοϊκά και με άλλη νησιά όπως η Αμοργός, η Δονούσα, η Πάρος, η Κάλυμνος, το Καστελλόριζο, η Κως, η Νίσυρος, η Ρόδος και η Τήλος.

Στην Αστυπάλαια θα βρείτε ξενοδοχεία και καταλύματα για όλα τα γούστα και τα πορτοφόλια, από μικρά ξενοδοχεία σε στιλ μπουτίκ και ενοικιαζόμενα δωμάτια μέχρι ξενοδοχεία με σπα και εκπληκτική θέα στη θάλασσα.

Η πλειοψηφία των καταλυμάτων είναι συγκεντρωμένα στην πρωτεύουσα του νησιού, τη Χώρα ή απλά Αστυπάλαια. Αξιόλογα καταλύματα θα συναντήσετε όμως και στη Μαλτεζάνα, τον δεύτερο μεγαλύτερο οικισμό, στον Πέρα Γιαλό όπου βρίσκεται το παλιό λιμάνι της Αστυπάλαιας, αλλά και στο Λιβάδι.

Η πρωτεύουσα της Αστυπάλαιας είναι η ομώνυμη Χώρα ή Αστυπάλαια, η οποία αποτελούσε και τον μοναδικό οικισμό του νησιού μέχρι και τον 19ο αιώνα. Μερικοί ακόμα οικισμοί είναι το Λιβάδι, η Μαλτεζάνα ή Αναληψη, ο Πέρα Γιαλός όπου βρίσκεται το παλιό κεντρικό λιμάνι του νησιού και το Βαθύ.

Η Αστυπάλαια ανήκει διοικητικά στα Δωδεκάνησα, χάρη στην τοποθεσία της όμως έχει λάβει αρκετές επιρροές από τις Κυκλάδες, κάτι το οποίο απεικονίζεται τόσο στα χρώματα του λευκού και του γαλανού που κυριαρχούν όσο και σε διάφορα αξιοθέατα που θυμίζουν έντονα τα κυκλαδονήσια.

Το Ενετικό Κάστρο της Χώρας της Αστυπάλαιας χτίστηκε κατά τον 13ο αιώνα από την οικογένεια Querini (Γκουερίνι ή Κουερίνι) και απέκτησε τη σημερινή του μορφή κατά τον 15ο αιώνα. Πρόκειται για ένα κάστρο πολύ διαφορετικό σε σχέση με τα υπόλοιπα κάστρα των νησιών του Αιγαίου. Μέσα στα τείχη του βρίσκονται οι εκκλησίες της Παναγιάς του Κάστρου του 19ου αιώνα και του Αγίου Γεωργίου του 18ου αιώνα, γνωστές για τα πέτρινα καμπαναριά τους, ενώ τα λευκά σπιτάκια που περιβάλλουν το Κάστρο δημιουργούν μία εικόνα απίστευτης ομορφιάς.

Στους πρόποδες του Κάστρου θα συναντήσετε την Εκκλησία της Παναγιάς της Πορταΐτισσας, η οποία θεωρείται από τις ομορφότερες εκκλησίες σε όλα τα Δωδεκάνησα. Ιδρύθηκε τον 18ο αιώνα από τον Όσιο Άνθιμο και είναι πασίγνωστη για τον εντυπωσιακό τρούλο της και το ξυλόγλυπτο εικονοστάσι της με τα φύλλα χρυσού. Κοντά στην εκκλησία αυτή θα βρείτε και το Εκκλησιαστικό Μουσείο της Αστυπάλαιας, όπου θα έχετε την ευκαιρία θα θαυμάσετε μερικές σπάνιες εικόνες.

Για να μάθετε περισσότερα για την ιστορία και τον πολιτισμό του νησιού, μπορείτε να επισκεφθείτε το Αρχαιολογικό Μουσείο Αστυπάλαιας, το οποίο βρίσκεται στον Πέρα Γιαλό και ιδρύθηκε το 1998. Σε αυτό θα βρείτε εκθέματα από την προϊστορική εποχή μέχρι και τον Μεσαίωνα. Μέρος του Μουσείου αυτού αποτελεί και το Βρεφικό Νεκροταφείο που βρίσκεται στην περιοχή Κυλίνδρα, το οποίο είναι και το μοναδικό στον κόσμο. Παρόλο που οι ανασκαφές δεν έχουν ολοκληρωθεί, χρονολογείται από τη Γεωμετρική περίοδο, ενώ δίπλα θα συναντήσετε έναν χώρο όπου εκτίθενται όλα τα ευρήματα που προέκυψαν κατά τις ανασκαφές.

Στην περιοχή Μαλτεζάνα θα συναντήσετε τα Ελληνιστικά Λουτρά του Ταλαρά, τα οποία θεωρούνται μοναδικά στην Ελλάδα, καθώς είναι κατασκευασμένα από ψηφιδωτά σε χρώμα κεραμιδί και γαλάζιο και απεικονίζουν συνθέσεις με θέμα τις εποχές του χρόνου και τα σύμβολα του ζωδιακού κύκλου.

Στην Αστυπάλαια θα συναντήσετε επίσης και τρία σπήλαια μοναδικής ομορφιάς που αξίζει να εξερευνήσετε εάν είστε λάτρεις της περιπέτειας, όπως το Σπηλαιο του Νέγρου στις Βάτσες, όπου λέγεται πως οι πειρατές φύλαγαν τους θησαυρούς τους, το Σπήλαιο του Δράκου στο Βαθύ και το Σπήλαιο της Παναγιάς της Πουλαριανής στη Μαλτεζάνα.

Η Αστυπάλαια διαθέτει πολλές και ποικιλόμορφες παραλίες σε κάθε άκρη της, από μεγάλες και οργανωμένες μέχρι μικρότερες και πιο απόμερες που μπορεί να μην εμφανίζονται καν στον χάρτη.

Η παραλία Λιβάδι βρίσκεται στον ομώνυμο οικισμό και πρόκειται για μία μεγάλη, οργανωμένη και εύκολα προσβάσιμη παραλία, η οποία είναι ιδανική και για οικογένειες με παιδιά. Διαθέτει άμμο και διάφορες ταβέρνες ολόγυρα οι οποίες προσφέρουν και θέα στο Κάστρο της Χώρας. Τα Καμινάκια είναι μία από τις πιο δημοφιλείς παραλίες του νησιού, καθώς είναι μεγάλη, απάνεμη, αμμώδης και με καθαρά νερά, ενώ στην αμμουδιά της θα βρείτε και μερικές ξαπλώστρες, αρμυρίκια, αλλά και δύο ταβέρνες.

Σε κοντινή απόσταση από το Λιβάδι θα συναντήσετε την παραλία Τζανάκια, η οποία είναι αρκετά δημοφιλής το καλοκαίρι παρόλο που δεν είναι οργανωμένη, είναι όμως και ήρεμη λόγω της μη κεντρικής τοποθεσίας της, προσελκύοντας αρκετά συχνά και γυμνιστές. Οι Βάτσες είναι ακόμα μία σχετικά πιο απόμερη παραλία, στην οποία μπορείτε να φτάσετε με αυτοκίνητο. Πρόκειται για μία μεγάλη παραλία όπου θα έχετε την ησυχία σας, ενώ εκεί βρίσκεται και το περίφημο Σπήλαιο του Νέγρου που αξίζει να το εξερευνήσετε.

Η παραλία του Αγίου Κωνσταντίνου, η οποία πήρε το όνομά της από το ομώνυμο εκκλησάκι που βρίσκεται στον λόφο από πάνω της, είναι εύκολα προσβάσιμη από έναν χωματόδρομο από τα Τζανάκια. Διαθέτει βότσαλο, καταγάλανα νερά, μερικά αρμυρίκια που προσφέρουν φυσική σκιά, αλλά και ομπρέλες, ταβέρνα και beach bar. Μία ακόμα παραλία που αξίζει να επισκεφθείτε είναι οι Πλάκες, η οποία διαθέτει βότσαλο από τη μία πλευρά της και τις ομώνυμες πλάκες από την άλλη. Δεν είναι οργανωμένη, ενδείκνυται όμως για ηλιοθεραπεία αλλά και καταδύσεις.

Η παραλία Στενό βρίσκεται στο σημείο όπου ενώνονται τα δύο «φτερά» του νησιού, και χωρίζεται στο Μεγάλο Στενό και το Μικρό Στενό. Μπορείτε να φτάσετε στην παραλία αυτή εύκολα με αστική συγκοινωνία από τη Χώρα, ενώ διαθέτει άμμο, ρηχά νερά, μερικά αρμυρίκια αλλά και ομπρέλες που μπορείτε να νοικιάσετε. Το Μπλε Λιμανάκι πρόκειται για μία μικρή αλλά αρκετά δημοφιλή παραλία στην οποία μπορείτε να φτάσετε μέσω ενός χωματόδρομου.

Ο Πέρα Γιαλός είναι μία παραλία που βρίσκεται στο παλιό λιμάνι του νησιού, κι έτσι έχει αρκετά εύκολη πρόσβαση. Είναι οργανωμένη, ενώ γύρω της θα βρείτε πολλές ταβέρνες, καφετέριες και διάφορα μαγαζιά. Η παραλία του Αγίου Ιωάννη είναι μία αρκετά γνωστή παραλία στην οποία μπορείτε να φτάσετε είτε μέσω θαλάσσης με καράβι είτε με τα πόδια από το ομώνυμο εκκλησάκι, σε μία διαδρομή που διαρκεί από μισή μέχρι και μία ώρα.

Η παραλία Μαλτεζάνα βρίσκεται στον ομώνυμο οικισμό και πρόκειται για μία εύκολα προσβάσιμη και αρκετά δημοφιλή παραλία. Ο Πάνορμος από την άλλη, είναι μία παραλία με βότσαλο, απάνεμη, χωρίς σκιά, η οποία είναι προσβάσιμη μόνο από έναν σχετικά δύσβατο χωματόδρομο.

Τέλος, αξίζει να αναφέρουμε και τις παραλίες των νησίδων Κουνούπες και Κουτσομύτης, οι οποίες βρίσκονται σε πολύ κοντινή απόσταση από την Αστυπάλαια και μπορείτε να φτάσετε σε αυτές με καΐκι από τον Πέρα Γιαλό. Οι παραλίες αυτές δεν είναι οργανωμένες και δεν διαθέτουν σκιά, οπότε φροντίστε να φέρετε μαζί σας όλα τα απαραίτητα.

Το άγριο φυσικό τοπίο της Αστυπάλαιας ενδείκνυται για διάφορες εξωτερικές δραστηριότητες και σπορ, μέσα από τα οποία θα έχετε την ευκαιρία να εξερευνήσετε καλύτερα το νησί και όλα όσα έχει να σας προσφέρει.

Μία από τις πιο δημοφιλείς δραστηριότητες είναι η πεζοπορία, καθώς στο νησί θα βρείτε πολλά μονοπάτια με ενδείξεις τα οποία θα σας οδηγήσουν από τον έναν οικισμό στον άλλο, σε αξιοθέατα όπως η Εκκλησία της Παναγιάς της Πουλαριανής, αλλά και στα τρία σπήλαια του νησιού.

Η αναρρίχηση είναι ακόμα μία δραστηριότητα που μπορείτε να κάνετε στο νησί, ενώ υπάρχει και ο αντίστοιχος σύλλογος όπου μπορείτε να απευθυνθείτε τόσο για πληροφορίες σχετικά με τις διαδρομές όσο και για συνοδό.

Τέλος, ο βυθός της Αστυπάλαιας κρύβει πολλά μυστικά και θησαυρούς που αξίζει να εξερευνήσετε κάνοντας καταδύσεις, κυρίως στο Λιβάδι και τις Πλάκες.

Η Αστυπάλαια είναι ένα μικρό αλλά εντυπωσιακό νησί των Δωδεκανήσων με αρκετές κυκλαδίτικες επιρροές, καθιστώντας τη μοναδική και αξέχαστη.

Μπορείτε να ξεκινήσετε την εξερεύνησή σας από τη Χώρα του νησιού, τον μεγαλύτερο οικισμό αλλά και τον μοναδικό μέχρι τον 19ο αιώνα. Στη Χώρα, εκτός από γραφικά σοκάκια και διαφόρων ειδών μαγαζιά, μπορείτε επίσης να επισκεφθείτε το Κάστρο της Αστυπάλαιας, αλλά και την Εκκλησία της Παναγιάς της Πορταΐτισσας, μία από τις ωραιότερες του Αιγαίου.

Η Αστυπάλαια διαθέτει πάμπολλες παραλίες για κάθε γούστο, οπότε μην παραλείψετε να επισκεφθείτε τόσο τις κοντινές όσο και τις πιο απομακρυσμένες αν σας το επιτρέπει ο χρόνος. Κλείστε τη μέρα σας με μία βραδινή βόλτα στις ταβέρνες του νησιού και δοκιμάστε τις τοπικές λιχουδιές, απολαμβάνοντας τη θέα στο Κάστρο και τη φωτισμένη Χώρα.

Μην παραλείψετε να κάνετε και μία μονοήμερη εκδρομή στις νησίδες που περιβάλλουν την Αστυπάλαια, όπως το Κουνούπι, ο Κουτσομύτης και η Πλακίδα, καθώς διαθέτουν εξωτικά γαλαζοπράσινα νερά και παραμυθένιες αμμουδιές.

Στην Αστυπάλαια θα έχετε την ευκαιρία να δοκιμάσετε τα γευστικά τοπικά προϊόντα και τα παραδοσιακά πιάτα του νησιού, τα οποία πολύ συχνά συνδυάζουν γλυκές με αλμυρές γεύσεις.

Ένα από τα πιο χαρακτηριστικά πιάτα είναι τα πουγκιά, δηλαδή τυρόπιτες με ανθότυρο, μυζήθρα και τοπικό μέλι. Ο λαμπριανός πρόκειται για κατσίκι στον φούρνο γεμιστό με ρύζι, μπαχαρικά και συκωταριά, το οποίο τρώγεται συνήθως κατά την περίοδο του Πάσχα, ενώ τα ραντιστά ή αρανιστά είναι φακές με κομματάκια ζύμης.

Μερικά ακόμα πιάτα που αξίζει να δοκιμάσετε είναι οι μακαρούνες, τα ξεροτήγανα, οι ντολμάδες με αμπελόφυλλα και κιμά, οι χταποδοκεφτέδες και η λαμπρόπιτα.

Η ζαφορά, το άγριο σαφράν (κρόκος) της Αστυπάλαιας, χρησιμοποιείται σε πολλά πιάτα όπως ψάρια με ζαφορά στον φούρνο, αλλά και τα χαρακτηριστικά κιτρινοκούλουρα, τα οποία έχουν πάρει το όνομά τους χάρη στο κίτρινο χρώμα που αποκτούν.

Τα τυριά του νησιού είναι επίσης ξακουστά και προτείνουμε να δοκιμάσετε το χλωρό, το λαδοτύρι, το ανθότυρο και την κοπανιστή.

Όσον αφορά τα γλυκά, οι δίπλες σε σχήμα τριαντάφυλλου είναι από τα πιο εντυπωσιακά γλυκά του νησιού, ενώ μπορείτε να βρείτε και παστέλια, λουκουμάδες και μπακλαβά.

Το νησί της Αστυπάλαιας βρίσκεται στο Αιγαίο Πέλαγος, νοτιοανατολικά της Αμοργού, νοτιοδυτικά της Καλύμνου και της Κω, ανατολικά της Σαντορίνης και δυτικά της Νισύρου.

Η Αστυπάλαια ανήκει στα Δωδεκάνησα, στην Περιφέρεια Νοτίου Αιγαίου, αλλά και στον Νομό Δωδεκανήσου.

Σύμφωνα με την απογραφή του 2011, ο πληθυσμός της Αστυπάλαιας ανέρχεται στους 1.334 κατοίκους.