Πού να μείνετε στην Κρήτη (2025): Ο πλήρης οδηγός διαμονής ανά περιοχή

Φωτογραφία: Στέφανος, ο συνιδρυτής μας

Η Κρήτη συγκεντρώνει όλη την ελληνική εμπειρία σε ένα νησί: μεταξένιες παραλίες με φόντο απόκρημνες κορυφές, ερείπια της Εποχής του Χαλκού που συνυπάρχουν με μοντέρνες πόλεις, χωριά που απολαμβάνουν την ησυχία το μεσημέρι και λιμάνια γεμάτα ζωή το βράδυ. Ως το μεγαλύτερο νησί της Ελλάδας, το μέρος που θα επιλέξετε να μείνετε θα διαμορφώσει κάθε μέρα του ταξιδιού σας. Θα προτιμούσατε να περιηγηθείτε στα φωτισμένα με φαναράκια, σοκάκια της παλιάς πόλης των Χανίων, να ξυπνάτε και να βρίσκεστε ακριβώς μπροστά στην παραλία του Ρεθύμνου ή να απολαμβάνετε ένα ποτήρι Βιδιανό δίπλα στην ήρεμη λίμνη Βουλισμένη του Λασιθίου, την ώρα που ο ουρανός γίνεται πορτοκαλί;

Αυτός ο οδηγός παρουσιάζει τις καλύτερες βάσεις σε κάθε μία από τις τέσσερις περιοχές της Κρήτης (Χανιά, Ρέθυμνο, Ηράκλειο και Λασίθι), η καθεμία με τη δική της ατμόσφαιρα, τα αξιοθέατα που πρέπει να δείτε και θαυμάσια μέρη για τη διαμονή σας. Όποιος τύπος ταξιδιώτη κι αν είστε, η Κρήτη έχει μια γωνιά που ταιριάζει απόλυτα σε εσάς.

Μέρος 1: Οι πόλεις

Χανιά - η πολιτιστική και γαστρονομική πρωτεύουσα της Κρήτης

Φωτογραφία από τον Στέφανο, τον συνιδρυτή μας

Κατά μήκος της βορειοδυτικής ακτής της Κρήτης, τα Χανιά είναι ένα τέλειο μείγμα ιστορικής γοητείας και μοντέρνας ζωντάνιας. Αυτή η πόλη είναι διάσημη για το ενετικό λιμάνι της, όπου ένας φάρος του 16ου αιώνα φυλάει την πολυσύχναστη προκυμαία. Κάνοντας μια βόλτα στο λιμάνι στο ηλιοβασίλεμα, θα δείτε γιατί τα Χανιά συχνά λέγεται ότι έχουν την πιο ατμοσφαιρική παλιά πόλη της Κρήτης και το πιο όμορφο λιμάνι, με την αρχιτεκτονική αιώνων που αντανακλά τις βενετσιάνικες και οθωμανικές επιρροές.

Ο λαβύρινθος από τα σοκάκια της παλιάς πόλης (σε συνοικίες όπως ο Τοπανάς και η Σπλάντζια) ξεχειλίζει από μπαλκόνια με μπουκαμβίλιες, καταστήματα χειροτεχνίας και ταβέρνες που αναδίδουν υπέροχα αρώματα κρητικής κουζίνας. Παρά το γεγονός ότι είναι η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Κρήτης, τα Χανιά διατηρούν τη ζεστασιά μιας μικρής πόλης. Μπορεί να βρεθείτε να συζητάτε με καταστηματάρχες ή να σας καλέσουν να σας κεράσουν μια ρακή σε ένα οικογενειακό καφέ σαν να είστε γείτονες.

Σε ποιους ταιριάζει:

Η πλούσια ιστορία και η ζωντανή γαστρονομική σκηνή των Χανίων, τα καθιστούν ιδανικά γι' αυτούς που θαυμάζουν τον πολιτισμό και τους καλοφαγάδες. Αν σας συναρπάζει η αρχιτεκτονική του Παλαιού Πολιτισμού, τα ρομαντικά ηλιοβασιλέματα στο λιμάνι και η ζωντανή γαστρονομική σκηνή, αυτό είναι το μέρος σας.

Τα ζευγάρια βρίσκουν τα Χανιά υπέροχα ρομαντικά (σκεφτείτε τις βόλτες στο ηλιοβασίλεμα δίπλα στο φάρο), ενώ οι λάτρεις της ιστορίας εκτιμούν τα μουσεία και τα καλοδιατηρημένα μνημεία της πόλης. Υπάρχει επίσης νυχτερινή ζωή και πολλά καταστήματα, ώστε τόσο οι νέοι ταξιδιώτες όσο και οι οικογένειες να βρουν κάτι να διασκεδάσουν. Οι παραλίες δεν είναι το κύριο σημείο εστίασης των Χανίων (αν και υπάρχουν παραλίες της πόλης σε κοντινή απόσταση), αλλά ως βάση για τις διάσημες παραλίες και πεζοπορίες της δυτικής Κρήτης, τα Χανιά πραγματικά ξεχωρίζουν.

Φωτογραφία από τον Στέφανο, τον συνιδρυτή μας

Μην χάσετε:

• Παλιό Ενετικό Λιμάνι & Φάρος - Περιπλανηθείτε στον εμβληματικό παραλιακό δρόμο του λιμανιού μέχρι τον φάρο του 16ου αιώνα, έναν από τους παλαιότερους στον κόσμο, περνώντας από το Φρούριο Φιρκά (που στεγάζει το Ναυτικό Μουσείο) και το Τζαμί Γιαλί του 17ου αιώνα. Οι καλλιτέχνες του δρόμου, οι καφετέριες και η θέα στη θάλασσα δημιουργούν μια μαγική ατμόσφαιρα, μέρα ή νύχτα.
• Τα σοκάκια της παλιάς πόλης των Χανίων - Περιπλανηθείτε στα γραφικά σοκάκια. Εξερευνήστε τη δερμάτινη αγορά στην οδό Σκρύδλωφ, τη σκεπαστή Δημοτική Αγορά (ένα εμπορικό κτίριο που χτίστηκε το 1913) και γειτονιές όπως η Εβραϊκή συνοικία για να βρείτε μπουτίκ καταστήματα και να ανακαλύψετε κρυφές ιστορικές συναγωγές.
• Κρητική κουζίνα στα σοκάκια - Γευματίστε σε μια παραδοσιακή ταβέρνα και δοκιμάστε πιάτα όπως ο ντάκος (παξιμάδι με ντομάτα και τυρί) ή φρέσκα θαλασσινά. Μην παραλείψετε να δοκιμάσετε το τοπικό τυρί γραβιέρα ή την μπουγάτσα (πίτα με κρέμα) στην παλιά αγορά.
• Ημερήσιες εκδρομές από τα Χανιά - Η περιοχή των Χανίων διαθέτει μερικά από τα κορυφαία φυσικά θαύματα της Κρήτης. Αν έχετε χρόνο, πηγαίνετε με το αυτοκίνητο ή με σκάφος στη λιμνοθάλασσα του Μπάλου ή στην παραλία Ελαφονήσι (φημισμένη για τη ροζ άμμο της), ή κάντε πεζοπορία στο φαράγγι της Σαμαριάς. Αυτές οι εκδρομές οργανώνονται εύκολα από τα Χανιά και αναδεικνύουν την άγρια ομορφιά του νησιού.

Γνωρίζατε ότι: Ο φάρος του λιμανιού των Χανίων (που συχνά αποκαλείται «Αιγυπτιακός Φάρος») δεν είναι μόνο το έμβλημα της πόλης, αλλά και ένας από τους παλαιότερους φάρους στον κόσμο, ο οποίος χτίστηκε αρχικά από Βενετούς γύρω στο 1600 και αργότερα ανακαινίστηκε τον 19ο αιώνα. Στέκεται στην είσοδο του λιμανιού, καθοδηγεί τους ναυτικούς εδώ και αιώνες και παραμένει ένα από τα πιο πολυφωτογραφημένα αξιοθέατα της Κρήτης.

Πού να μείνετε: Τα Χανιά προσφέρουν από άνετους ξενώνες μέχρι πολυτελή καταλύματα με μπουτίκ χαρακτήρα, πολλά από τα οποία στεγάζονται σε ιστορικά κτίρια:

Φωτογραφία:  Porto Veneziano Hotel

 Casa Delfino Hotel & Spa - Ένα πολυτελές ξενοδοχείο σε στυλ μπουτίκ που στεγάζεται σε ένα βενετσιάνικο αρχοντικό του 17ου αιώνα, το οποίο κάποτε ανήκε στην οικογένεια Delfino. Διαθέτει κομψές σουίτες και βεράντα στον τελευταίο όροφο με θέα στο λιμάνι. Οι επισκέπτες λατρεύουν τον συνδυασμό της γοητείας μιας άλλης εποχής και των σύγχρονων ανέσεων (συμπεριλαμβανομένου ενός υπόγειου σπα και υδρομασάζ) στην καρδιά της Παλιάς Πόλης.

 Porto Veneziano Hotel - Ένα ξενοδοχείο που βρίσκεται ακριβώς πάνω στο ενετικό λιμάνι, γνωστό για τη φιλική προς το περιβάλλον προσέγγισή του και το εξαιρετικό πρωινό με τοπικά κρητικά προϊόντα. Τα δωμάτια είναι μοντέρνα και πολλά έχουν μπαλκόνι με θέα στο φάρο. Διατίθενται δωρεάν ποδήλατα για να εξερευνήσουν οι επισκέπτες την Παλιά Πόλη, καθιστώντας το ξενοδοχείο μια ιδανική αφετηρία για να γνωρίσετε τα αξιοθέατα των Χανίων.

 Casa Kallergi - Ένας κομψός ξενώνας που βρίσκεται στην καρδιά της Παλιάς Πόλης των Χανίων, σε μικρή απόσταση με τα πόδια από το Ενετικό Λιμάνι. Στεγάζεται σε ένα όμορφα ανακαινισμένο ιστορικό κτίριο και προσφέρει ένα μείγμα παραδοσιακής γοητείας και σύγχρονων ανέσεων. Οι επισκέπτες μπορούν να απολαύσουν τον πρωινό τους καφέ στα ιδιωτικά μπαλκόνια με θέα στα γραφικά δρομάκια ή να χαλαρώσουν στην ηλιόλουστη βεράντα με θέα στη θάλασσα.

Δείτε όλα τα ξενοδοχεία στα Χανιά

Ρέθυμνο - Ήρεμο και γοητευτικό στην καρδιά της Κρήτης

Φωτογραφία από τον Στέφανο, τον συνιδρυτή μας

Στο μέσο της βόρειας ακτής της Κρήτης βρίσκεται το Ρέθυμνο, μια υπέροχη πόλη που προσφέρει ένα ισορροπημένο μείγμα ιστορίας, πολιτισμού και χαλάρωσης. Μικρότερο και πιο ήρεμο από τα Χανιά, το Ρέθυμνο εξακολουθεί να διαθέτει μια μαγευτική Παλιά Πόλη με εξαιρετικά διατηρημένη βενετσιάνικη αναγεννησιακή αρχιτεκτονική. Περιπλανηθείτε στα στενά δρομάκια με τις παστέλ χρωματιστές προσόψεις, τις περίτεχνες πόρτες και τις κρυφές αυλές που είναι σκεπασμένες με γιασεμί. Στο λιμάνι, οι ψαρόβαρκες πλέουν με φόντο έναν φάρο του 17ου αιώνα και παραθαλάσσιες ταβέρνες.

Ο ρυθμός του Ρεθύμνου είναι ήπιος και φιλικός. Συχνά θα ακούσετε τα γέλια των ντόπιων στα καφενεία και τις κουβέντες των φοιτητών στα φιλόξενα μπαρ (η πόλη διαθέτει πανεπιστήμιο, προσδίδοντας μια νεανική ατμόσφαιρα). Παντού τριγύρω υπάρχουν στοιχεία της πολυεπίπεδης ιστορίας του Ρεθύμνου: Ενετικά αρχοντικά, οθωμανικά τζαμί με τους μιναρέδες τους, ακόμη και απομεινάρια των παλαιών τειχών της πόλης.

Σε ποιους ταιριάζει:

Το Ρέθυμνο είναι ιδανικό για ταξιδιώτες που αναζητούν μια κεντρική βάση και μια γεύση της αυθεντικής κρητικής ζωής χωρίς τη φασαρία της μεγαλούπολης. Η θέση του είναι περίπου σε ίση απόσταση μεταξύ Χανίων και Ηρακλείου, καθιστώντας το εξαιρετικό για όσους θέλουν να εξερευνήσουν τόσο τη δυτική όσο και την ανατολική Κρήτη. Μπορείτε να κάνετε ημερήσιες εκδρομές σε πολλά αξιοθέατα και να επιστρέψετε εγκαίρως για δείπνο.

Αυτοί που αγαπούν την ιστορία θα ενθουσιαστούν με την αναγεννησιακή αρχιτεκτονική και την εύκολη πρόσβαση στα κοντινά ιστορικά μοναστήρια, ενώ οι οικογένειες και τα ζευγάρια εκτιμούν την ασφαλή, γραφική ατμόσφαιρα και τα προσιτά εστιατόρια. Στην άκρη της πόλης απλώνεται μια μεγάλη αμμώδης παραλία και αρκετές άλλες κοντά, οπότε οι λάτρεις της παραλίας είναι ευχαριστημένοι και εδώ (παρόλο που οι παραλίες της δεν συγκαταλέγονται στις πιο φημισμένες, είναι όλες βραβευμένες με Γαλάζια Σημαία και ιδανικές για κολύμπι). Υπάρχει νυχτερινή ζωή στο Ρέθυμνο, αλλά είναι πιο χαμηλών τόνων (σκεφτείτε ατμοσφαιρικά wine bars και παραθαλάσσιες ταβέρνες αντί για νυχτερινά κέντρα), κάτι που ταιριάζει σε όσους αναζητούν χαλαρές βραδιές.

Μην χάσετε:

• Φρούριο Φορτέτζα – Το κορυφαίο αξιοθέατο του Ρεθύμνου που δεσπόζει στον λόφο: ένα επιβλητικό βενετσιάνικο φρούριο του 16ου αιώνα με ογκώδεις προμαχώνες. Κάντε μια βόλτα στις επάλξεις του την ώρα του ηλιοβασιλέματος για να απολαύσετε την πανοραμική θέα της πόλης και της θάλασσας. Στον χώρο του σώζονται ερείπια αποθηκών και ενός τζαμί της οθωμανικής περιόδου. Αποτελεί τον παράδεισο των φωτογράφων κατά τη «χρυσή ώρα».
• Βόλτα στην Παλιά Πόλη & Την Κρήνη Ριμόντι - Περιπλανηθείτε στα δρομάκια της Παλιάς Πόλης όπου δεν υπάρχουν αυτοκίνητα. Μην παραλείψετε να επισκεφθείτε την κρήνη Ριμόντι στην πλατεία Πλατάνου: χτισμένη το 1626 με τα λεοντόμορφα στόμια, εξακολουθεί να αναβλύζει νερό, όπως γινόταν την εποχή της Ενετοκρατίας. Εδώ γύρω θα βρείτε επίσης την κομψή βενετσιάνικη Λότζια (κάποτε λέσχη ευγενών, τώρα στεγάζει το κέντρο πληροφοριών) και το τζαμί Νερατζέ (πρώην εκκλησία - προσέξτε τους τρεις τρούλους του και τον πανύψηλο μιναρέ του).
• Μονή Αρκαδίου (ημερήσια εκδρομή) - Σε απόσταση 25 χιλιομέτρων από την πόλη, αυτό το ανατολικό ορθόδοξο μοναστήρι του 16ου αιώνα αποτελεί εθνικό σύμβολο της Κρήτης. Το 1866, εκατοντάδες ντόπιοι επέλεξαν να θυσιαστούν εδώ κατά τη διάρκεια μιας οθωμανικής πολιορκίας - ένας ισχυρός ιστορικός τόπος που πρέπει να επισκεφθείτε. Η βενετσιάνικη εκκλησία μπαρόκ και το μουσείο στο χώρο είναι συναρπαστικά, ενώ η γύρω ύπαιθρος είναι διάσπαρτη με αμπελώνες και χωριά για μια γραφική διαδρομή.

Φωτογραφία από τον Στέφανο, τον συνιδρυτή μας

• Παραλιακός πεζόδρομος - Απολαύστε έναν χαλαρό περίπατο (ή μια βόλτα με ποδήλατο) κατά μήκος του παραθαλάσσιου πεζόδρομου του Ρεθύμνου, ο οποίος πλαισιώνει την αμμώδη παραλία της πόλης μήκους 12 χιλιομέτρων. Σταματήστε για έναν καφέ ή ένα παγωτό με θέα τη θάλασσα. Την ημέρα, η παραλία είναι δημοφιλής για ηλιοθεραπεία και εξερεύνηση του βυθού. Τη νύχτα, οι λάμπες του πεζόδρομου και το κάστρο που λάμπει από πάνω δημιουργούν μια ρομαντική ατμόσφαιρα.

Γνωρίζατε ότι: Το Ρέθυμνο διοργανώνει κάθε χρόνο μια από τις πιο διάσημες καρναβαλικές εκδηλώσεις της Ελλάδας. Το Ρεθεμνιώτικο Καρναβάλι έχει τις ρίζες του στη βενετσιάνικη εποχή του 16ου αιώνα και έχει εξελιχθεί σε μια μηνιαία φιέστα που κρατάει μέχρι τη Σαρακοστή. Δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι, ντόπιοι και επισκέπτες, συμμετέχουν σε φαντασμαγορικές παρελάσεις με περίτεχνες μάσκες και κοστούμια. Πρόκειται για μια πανδαισία μουσικής, χορού και σάτιρας - ένα καρναβάλι με βενετσιάνικο άρωμα που είναι το καμάρι της Κρήτης. Αν επισκεφθείτε την Κρήτη τις εβδομάδες πριν από την Σαρακοστή (συνήθως Φεβρουάριο ή αρχές Μαρτίου), μην χάσετε αυτό το ζωντανό θέαμα!

Πού να μείνετε: Το Ρέθυμνο προσφέρει τα πάντα, από μπουτίκ ξενώνες σε ιστορικά αρχοντικά μέχρι παραθαλάσσια θέρετρα. Εδώ είναι μερικές κορυφαίες επιλογές:

Φωτογραφία:  Pepi Boutique Hotel (Adults Only)

 Rimondi Boutique Hotel - Small Luxury Hotels of the World - Ένα στολίδι 4 αστέρων που αποτελείται από δύο ανακαινισμένα βενετσιάνικα κτίρια στην καρδιά της Παλιάς Πόλης. Το ένα μέρος (Palazzo) και το άλλο (Estate) διαθέτουν καταπράσινες αυλές το καθένα με πισίνα, ενώ υπάρχει ακόμη και ένα μικρό σπα με χαμάμ. Τα δωμάτια και οι σουίτες συνδυάζουν τη σύγχρονη άνεση με τον ιστορικό χαρακτήρα (πέτρινες καμάρες, οροφές με ξύλινα δοκάρια) και ορισμένα διαθέτουν υπαίθριο τζακούζι. Βγαίνοντας έξω από το ξενοδοχείο, βρίσκεστε λίγα λεπτά από την κρήνη Ριμόντι και τους γραφικούς εμπορικούς δρόμους, καθιστώντας το ιδανικό για ταξιδιώτες που επιθυμούν ιστορική ατμόσφαιρα και πολυτελείς πινελιές.

 Avli Lounge Apartments - Ένα ξενοδοχείο μπουτίκ και μια γαστρονομική εμπειρία σε ένα σύμπλεγμα κτιρίων της βενετσιάνικης εποχής. Το ξενοδοχείο Avli είναι αγαπητό για το βραβευμένο εστιατόριο και το wine bar του, τα οποία καταλαμβάνουν μια αυλή γεμάτη λουλούδια. Οι επισκέπτες εδώ ξεκινούν και τελειώνουν τις μέρες τους με εξαιρετική κρητική κουζίνα. Οι σουίτες είναι όλες μοναδικά σχεδιασμένες με έντονα χρώματα, έπιπλα αντίκες και σύγχρονες παροχές (μπανιέρες με τζακούζι, κρεβάτια Coco-Mat). Για τους επισκέπτες υπάρχει υδρομασάζ στον τελευταίο όροφο με θέα στη Φορτέτζα. Οι φίλοι του καλού φαγητού (foodies) και τα ζευγάρια μιλούν με ενθουσιασμό για το ξενοδοχείο Avli, λέγοντας ότι σε βυθίζει στις γεύσεις και τη φιλοξενία της Κρήτης.

 Pepi Boutique Hotel (Adults Only) - Ένα αγαπημένο ξενοδοχείο μεσαίας κατηγορίας, κρυμμένο σε ένα ήσυχο δρομάκι της παλιάς πόλης, ιδανικό για ταξιδιώτες που αναζητούν ηρεμία και χαρακτήρα. Το Pepi στεγάζεται σε ένα ανακαινισμένο ιστορικό κτίριο (το οποίο στο παρελθόν χρησίμευε ακόμη και ως σχολείο θηλέων) και προσφέρει 13 κομψά δωμάτια και σουίτες γύρω από έναν υπέροχο κήπο-αυλή με μια μικρή εξωτερική πισίνα. Η διακόσμηση συνδυάζει τις σύγχρονες ανέσεις με παραδοσιακές πινελιές, και καθώς πρόκειται για ένα από τα ξενοδοχεία μόνο για ενήλικες στην Κρήτη, η ατμόσφαιρα είναι ήρεμη. Βρίσκεται μόλις λίγα λεπτά με τα πόδια από τα καταστήματα, τις καφετέριες και τη νυχτερινή ζωή του Ρεθύμνου, καθιστώντας το ένα βολικό και ήρεμο κατάλυμα μετά από μια μέρα εξερεύνησης.

Δείτε όλα τα ξενοδοχεία στο Ρέθυμνο

Ηράκλειο - Η μινωική ιστορία συναντά τη σύγχρονη ζωή της πόλης

Φωτογραφία από την Αθηνά, τη Social Media Manager μας

Το Ηράκλειο, η πρωτεύουσα και η μεγαλύτερη πόλη της Κρήτης, είναι ο τόπος όπου η αρχαία ιστορία και η αστική ενέργεια συγκρούονται. Το Ηράκλειο μπορεί να μην έχει τη γραφική στιλπνότητα των Χανίων ή του Ρεθύμνου, αλλά ό,τι του λείπει από τη γοητεία της παλιάς πόλης το αναπληρώνει με την πολιτιστική του βαρύτητα και τη ζωντανή του ατμόσφαιρα. Πρόκειται για μια πολυσύχναστη, ζωντανή πόλη, με πολύβουες πλατείες γεμάτες με ντόπιους, καφετέριές που σφύζουν από ζωή και κίνηση λόγω των φοιτητών, και νυχτερινή ζωή που κρατάει μέχρι τις πρώτες πρωινές ώρες το καλοκαίρι.

Η ιστορία του Ηρακλείου είναι βαθιά: λίγο έξω από την πόλη βρίσκεται το παλάτι της Κνωσού, το κέντρο του αρχαιότερου πολιτισμού της Ευρώπης (των Μινωιτών), και μέσα στην πόλη, το εξαιρετικό Αρχαιολογικό Μουσείο φιλοξενεί τους θησαυρούς που ανακαλύφθηκαν εκεί. Ταυτόχρονα, το σύγχρονο Ηράκλειο προσφέρει σύγχρονες γκαλερί τέχνης, κομψές μπουτίκ και μια έντονη γαστρονομική σκηνή από παραδοσιακές ταβέρνες μέχρι μοντέρνα wine bars. Η περιοχή του ενετικού λιμανιού, με το ογκώδες φρούριο Κούλες και τις ψαρόβαρκες, είναι ιδανική για μια βραδινή βόλτα, ενώ τα ενετικά τείχη που περικλείουν το κέντρο αποτελούν ανάμνηση των κατακτητών του παρελθόντος. Το Ηράκλειο είναι πραγματικά μια πόλη των αντιθέσεων - αρχαία και σύγχρονη, γρήγορη και φιλική.

Σε ποιους ταιριάζει:

Αν είστε εξερευνητής της πόλης ή αγαπάτε την ιστορία, τότε επιλέξτε το Ηράκλειο. Είναι ιδανικό για τους ταξιδιώτες που θέλουν να εμβαθύνουν στους αρχαιολογικούς χώρους της Κρήτης (η Κνωσός είναι στο κατώφλι σας) και ταυτόχρονα να απολαύσουν τις ανέσεις μιας πόλης: μουσεία, ψώνια και ποικιλία εστιατορίων. Οι λάτρεις της νυχτερινής ζωής θα βρουν εδώ τα πιο ζωντανά κλαμπ και μπαρ του νησιού, ειδικά γύρω από την πλατεία Λιονταριού και το Παλιό Λιμάνι. Το Ηράκλειο είναι γνωστό για τη νυχτερινή του ζωή που διαρκεί μέχρι το ξημέρωμα το καλοκαίρι. Είναι επίσης μια πρακτική βάση αν σκοπεύετε να ταξιδέψετε σε άλλα νησιά (τα πλοία αναχωρούν από το λιμάνι του Ηρακλείου) ή αν έχετε πολύ αργά ή νωρίς πτήση (το αεροδρόμιο απέχει μόλις 10 λεπτά με το αυτοκίνητο από το κέντρο της πόλης).

Οι οικογένειες μπορούν σίγουρα να μείνουν στο Ηράκλειο για ένα ή δύο βράδια για να δουν τα αξιοθέατα (τα παιδιά λατρεύουν το ενυδρείο Cretaquarium και το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας που βρίσκονται κοντά), αλλά γενικά η πόλη απευθύνεται περισσότερο σε όσους ενδιαφέρονται για τον πολιτισμό και τη ζωή στην πόλη παρά για μια απόδραση στην παραλία. Λάβετε υπόψη σας ότι το Ηράκλειο δεν διαθέτει παραλίες στο κέντρο της πόλης (οι πλησιέστερες καλές παραλίες απέχουν 5-10 χιλιόμετρα).

Φωτογραφία: Tim Schofield στο flickr

Μην χάσετε:

• Το παλάτι της Κνωσού - Τα ερείπια του μινωικού παλατιού που πρέπει να δείτε μόλις 6 χλμ. νότια του Ηρακλείου. Αυτός ο εκτεταμένος αρχαιολογικός χώρος ήταν η επικράτεια του θρυλικού βασιλιά Μίνωα, που χρονολογείται πάνω από 3.500 χρόνια πριν. Περιπλανηθείτε στους δαιδαλώδεις διαδρόμους όπου γεννήθηκε ο μύθος του Μινώταυρου, δείτε την Αίθουσα του Θρόνου και θαυμάστε τις ζωντανές τοιχογραφίες (οι αυθεντικές βρίσκονται στο μουσείο, αλλά τα αντίγραφα στο χώρο ζωντανεύουν το παλάτι). Φτάστε νωρίς για να αποφύγετε τα πλήθη. Η Κνωσός είναι το νούμερο 1 αξιοθέατο στην Κρήτη και έχει τόσο κόσμο όσο και η Πομπηία τις περιόδους αιχμής.

Φωτογραφία: David Stanley στο flickr

• Αρχαιολογικό Μουσείο Ηρακλείου - Εδώ βρίσκεται η καλύτερη συλλογή μινωικής τέχνης και αντικειμένων στον κόσμο. Αφού επισκεφθείτε την Κνωσό, το μουσείο (που βρίσκεται στο κέντρο της πόλης) είναι απαραίτητο για να καταλάβετε τι έχετε δει. Μη χάσετε τον Δίσκο της Φαιστού, την αινιγματική αρχαία πλάκα, και τις όμορφες τοιχογραφίες του «Ταυρομάχου» και των «Γαλάζιων Κυριών» που ανακτήθηκαν από την Κνωσό. Το μουσείο είναι μοντέρνο, καλά επιμελημένο και ευτυχώς κλιματιζόμενο, καθιστώντας το μια εξαιρετική απόδραση ένα ζεστό απόγευμα.

Φωτογραφία από την Αθηνά, τη Social Media Manager μας

• Φρούριο Κούλες & Παλιό Λιμάνι - Στην είσοδο του λιμανιού του Ηρακλείου δεσπόζει ο Κούλες, ένα τεράστιο ενετικό θαλάσσιο φρούριο του 16ου αιώνα. Περπατήστε κατά μήκος του λιμενικού τείχους για να απολαύσετε το αλμυρό αεράκι και υπέροχη θέα προς την πόλη. Μπορείτε να μπείτε στον Κούλε για να εξερευνήσετε τους πέτρινους θαλάμους του και τα ανοίγματα των κανονιών του (είναι ατμοσφαιρικό και τα παιδιά λατρεύουν να φαντάζονται πως συμμετέχουν σε πειρατικές πολιορκίες). Σε κοντινή απόσταση, οι ψαράδες πωλούν τα αλιεύματά τους κάθε πρωί στην προκυμαία. Από εδώ μπορείτε επίσης να πάρετε ένα φέρι μποτ ή να περιηγηθείτε με σκάφος ή απλώς να απολαύσετε ένα γεύμα με θαλασσινά με θέα τις βάρκες.
• Πλατεία Λιονταριών - Η ζωντανή καρδιά της παλιάς πόλης του Ηρακλείου. Επισήμως η πλατεία Ελευθερίου Βενιζέλου, όλοι τη γνωρίζουν ως Λιοντάρια από τα τέσσερα λιοντάρια της ενετικής κρήνης Μοροζίνι. Αυτός ο πεζόδρομος και η παρακείμενη οδός 25ης Αυγούστου είναι γεμάτη με καφετέριες, μαγαζιά με παγωτά και αρτοποιεία, ιδανικά για να παρατηρεί κανείς τον κόσμο. Δοκιμάστε μια μπουγάτσα στο φημισμένο καφενείο Κιρκόρ που βρίσκεται κοντά. Τα βράδια, οι γύρω δρόμοι ζωντανεύουν από μπαρ και μουσική, αναδεικνύοντας τη σύγχρονη ζωντάνια του Ηρακλείου.

Γνωρίζατε ότι: Το όνομα του Ηρακλείου συνδέεται με τον μυθικό ήρωα Ηρακλή. Σύμφωνα με το μύθο, η πόλη πήρε το όνομά της από τον Ιδαίο Ηρακλή, έναν αρχαίο Κρητικό Ηρακλή, ο οποίος ήταν μυθικός πρόγονος των Ολυμπιακών Αγώνων. Όπως είναι φυσικό, το Ηράκλειο βρίσκεται στο κέντρο της ιστορίας του νησιού για πάνω από 3.000 χρόνια, λειτουργώντας αρχικά ως λιμάνι της αρχαίας Κνωσού, για να εξελιχθεί σε βενετσιάνικο οχυρό, οθωμανικό προπύργιο και τώρα στην κοσμοπολίτικη πρωτεύουσα της Κρήτης. Ακόμη και ο μεγάλος συγγραφέας Νίκος Καζαντζάκης (συγγραφέας του Βίος και Πολιτεία του Αλέξη Ζορμπά) γεννήθηκε εδώ. Ο τάφος του στα ενετικά τείχη της πόλης φέρει τον περίφημο επίγραμμα: «Δεν ελπίζω τίποτα, δεν φοβάμαι τίποτα, είμαι ελεύθερος».

Πού να μείνετε: Το Ηράκλειο προσφέρει κυρίως μοντέρνα ξενοδοχεία, με μερικές πολυτελείς επιλογές, ειδικά κοντά στο λιμάνι και το κέντρο της πόλης:

Φωτογραφία:  GDM Megaron, Historical Monument Hotel

 GDM Megaron, Historical Monument Hotel - Το κορυφαίο πολυτελές ξενοδοχείο του Ηρακλείου, που στεγάζεται σε ένα μεγαλοπρεπές ιστορικό κτίριο-ορόσημο της δεκαετίας του 1920 με θέα το παλιό λιμάνι. Να περιμένετε κομψά δωμάτια (πολλά με θέα στη θάλασσα) και κορυφαίες υπηρεσίες. Η ταράτσα είναι ένα από τα σημαντικότερα αξιοθέατα, με μια μικρή πισίνα και ένα μπαρ με πανοραμική θέα στο λιμάνι και το ενετικό φρούριο. Βρίσκεται σε μικρή απόσταση με τα πόδια τόσο από το Αρχαιολογικό Μουσείο όσο και από το λιμάνι με τα φέρι μποτ. Το Megaron συνδυάζει όμορφα τις σύγχρονες ανέσεις με την αίσθηση της τοπικής ιστορίας, ενώ το κρητικό πρωινό που περιλαμβάνεται είναι πλούσιο.

 Olive Green Hotel - Ένα κομψό ξενοδοχείο στην καρδιά του κέντρου της πόλης. Αγκαλιάζοντας τη βιωσιμότητα και την έξυπνη τεχνολογία, το Olive Green διαθέτει μινιμαλιστική διακόσμηση και ανέσεις υψηλής τεχνολογίας στα δωμάτιά του (π.χ. tablet που ελέγχουν το φωτισμό και συστήματα εξοικονόμησης ενέργειας). Τα περισσότερα δωμάτια διαθέτουν μπαλκόνια, ενώ το στυλ είναι εκλεπτισμένο με ζεστές πινελιές. Στον κάτω όροφο, το εστιατόριο του ξενοδοχείου σερβίρει κρητική κουζίνα με φαγητά από προϊόντα που παράγουν οι ίδιοι. Αυτό το ξενοδοχείο είναι ιδανικό για τους σύγχρονους ταξιδιώτες, καθώς είναι οικολογικό, κεντρικό και πολύ άνετο, κερδίζοντας οικολογική πιστοποίηση, ενώ παραμένει μοντέρνο.

 Lato Boutique Hotel - Ένα μακροχρόνια αγαπημένο ξενοδοχείο 4 αστέρων ακριβώς απέναντι από το παλιό λιμάνι. Το Lato διαθέτει ασυναγώνιστη θέα στη θάλασσα και το Φρούριο Κούλες, ειδικά από το φημισμένο εστιατόριο στον τελευταίο όροφο, το Herb's Garden. Τα δωμάτια είναι σύγχρονα και καλά εξοπλισμένα, ορισμένα με μπαλκόνια που βλέπουν στο λιμάνι. Ο πλούσιος μπουφές πρωινού και η βολική τοποθεσία συγκαταλέγονται σίγουρα στις προτιμήσεις των επισκεπτών, καθώς βρίσκονται λίγα βήματα από τους πεζόδρομους και τα μουσεία. Επιπλέον, καθώς βρίσκεται τόσο κοντά στο λιμάνι, είναι ιδανικό αν πρόκειται να προλάβετε ένα πρωινό πλοίο.

Δείτε όλα τα ξενοδοχεία στο Ηράκλειο

Άγιος Νικόλαος - Μια απόδραση στη λίμνη της Ανατολικής Κρήτης

Φωτογραφία από τη Σοφία, την Junior Data Analyst μας

Στην περιοχή Λασίθι της ανατολικής Κρήτης, ο Άγιος Νικόλαος επιτυγχάνει μια ισορροπία μεταξύ των υψηλών ανέσεων και της χαλαρής νησιώτικης ζωής. Ο Άγιος (όπως τον αποκαλούν οι ντόπιοι), χτισμένος στον γραφικό κόλπο του Μιραμπέλλου, είναι μοναδικός για τη λίμνη Βουλισμένη, μια σχεδόν κυκλική λίμνη ακριβώς στο κέντρο της πόλης, που συνδέεται με τη θάλασσα με ένα στενό κανάλι. Η λίμνη, που περιβάλλεται από κόκκινους βράχους από τη μία πλευρά και από έναν παραλιακό δρόμο με καφετέριες και ταβέρνες από την άλλη, αποτελεί τη γραφική καρδιά του Αγίου Νικολάου.

Την ημέρα, παραδοσιακές ψαρόβαρκες λικνίζονται στα γαλαζοπράσινα νερά της, ενώ τη νύχτα, η προκυμαία της λίμνης ζωντανεύει με λαμπερά φώτα και χαρούμενες κουβέντες, καθώς ντόπιοι και επισκέπτες γευματίζουν στο ύπαιθρο. Ο Άγιος Νικόλαος έχει στην πραγματικότητα τρεις διαφορετικές προκυμαίες: τη λίμνη, τη μαρίνα του λιμανιού και μια παραθαλάσσια ακτογραμμή με παραλίες, προσδίδοντας στην πόλη μια ζωντανή, κοσμοπολίτικη αίσθηση με πολλές επιλογές για περίπατο. Ωστόσο, ποτέ δεν γίνεται υπερβολική. Η ατμόσφαιρα παραμένει χαλαρή και φιλική. Μπορείτε να περάσετε τις μέρες σας εδώ πηγαίνοντας από παραλία σε παραλία (πολλές σε κοντινή απόσταση με τα πόδια), περιηγούμενοι σε γραφικά καταστήματα με τοπικές χειροτεχνίες και απολαμβάνοντας φρέσκα θαλασσινά με θέα τον αστραφτερό κόλπο.

Σε ποιους ταιριάζει:

Ο Άγιος Νικόλαος είναι μια εξαιρετική επιλογή για ταξιδιώτες που αναζητούν μια ισορροπία μεταξύ χαλάρωσης και αστικών ανέσεων σε ένα όμορφο παραθαλάσσιο περιβάλλον. Ταιριάζει ιδιαίτερα σε ζευγάρια και οικογένειες που επιθυμούν μια ατμόσφαιρα παραθεριστικής πόλης που είναι πιο χαμηλών τόνων από τα Μάλια (στα βόρεια), που έχουν ως επίκεντρο τα πάρτι, αλλά πιο ζωντανή από ένα ήσυχο χωριό. Οι λάτρεις της παραλίας θα εκτιμήσουν ότι ο Άγιος έχει αρκετές υπέροχες παραλίες (όπως η Κιτροπλατεία και η Άμμος) ακριβώς μέσα στην πόλη και πολλές άλλες σε μικρή απόσταση με το αυτοκίνητο. Στην πραγματικότητα, η πόλη υπερηφανεύεται ότι διαθέτει μερικές από τις καλύτερες αστικές παραλίες της Κρήτης, πολλές από τις οποίες έχουν βραβευτεί με Γαλάζια Σημαία.

Αν σας αρέσει η λίγη νυχτερινή ζωή, ο Άγιος προσφέρει κομψά παραθαλάσσια μπαρ, αλλά το σκηνικό ευνοεί περισσότερο τα κοκτέιλ και τη συζήτηση παρά τα ολονύχτια κλαμπ, κάτι που ταιριάζει σε όσους αναζητούν ήπιες βραδιές. Η πόλη είναι επίσης μια εξαιρετική βάση για να εξερευνήσετε τα σημαντικότερα σημεία της ανατολικής Κρήτης (το νησί Σπιναλόγκα, παραδοσιακά χωριά όπως η Κριτσά, το Οροπέδιο Λασιθίου), οπότε οι περιηγητές και οι θαυμαστές του πολιτισμού θα έχουν πολλά να κάνουν. Εν ολίγοις, ο Άγιος Νικόλαος εξυπηρετεί όσους επιθυμούν γραφική ομορφιά, μια πινελιά πολυτέλειας και μια βολική τοποθεσία για να εξερευνήσουν την ανατολική Κρήτη.

Φωτογραφία: Wikimedia Commons

Μην χάσετε:

• Λίμνη Βουλισμένη & Λιμάνι - Πάρτε μια καρέκλα σε μια από τις πολλές καφετέριες γύρω από τη λίμνη, παραγγείλτε ένα freddo cappuccino ή ένα ούζο και παρατηρήστε τον κόσμο όσο τραβαέι η καρδιά σας. Ο μύθος λέει ότι αυτή η λίμνη είναι απύθμενη και ότι η θεά Αθηνά κάποτε έκανε μπάνιο εδώ. Αλήθεια ή όχι, σίγουρα έχει μια μαγική αίσθηση. Περπατήστε το μονοπάτι μέχρι το μικρό πάρκο πάνω από τη λίμνη για μια εκπληκτική πανοραμική θέα όπου μπορείτε να δείτε πώς η λίμνη συνδέεται με τη θάλασσα. Ακριβώς μετά το στενό κανάλι βρίσκεται η μαρίνα του λιμανιού, όπου ελλιμενίζονται κομψά γιοτ και πολύχρωμα ψαροκάικα, ένα εξαιρετικό σημείο για να περπατήσετε και να απολαύσετε τη θαλασσινή αύρα.
• Παραλίες στην πόλη - Απολαύστε το μπάνιο σας χωρίς καν να βγείτε από την πόλη. Η παραλία Κιτροπλατεία, ένας όρμος με βότσαλο και άμμο ακριβώς δίπλα στο κέντρο της πόλης, είναι γεμάτη ταβέρνες (ιδανική για γεύμα μετά από μια βουτιά). Λίγα λεπτά με τα πόδια νότια, η παραλία Άμμος (δίπλα στη μαρίνα) προσφέρει αμμώδη ακτή και ρηχά, καθαρά νερά, ιδανικά για παιδιά. Κάντε μια βόλτα λίγο πιο πέρα και θα βρείτε την παραλία Αλμυρός (περίπου 2,5 χλμ. νότια του κέντρου), μια πανέμορφη αμμώδη παραλία με τις εκβολές ενός ποταμού· ο συνδυασμός ζεστού θαλασσινού και δροσερού ποταμίσιου νερού είναι αναζωογονητικός τις ζεστές μέρες. Όλες αυτές είναι παραλίες βραβευμένες με γαλάζια σημαία και εγκαταστάσεις.

Φωτογραφία από την Αθηνά, τη Social Media Manager μας

• Νησί Σπιναλόγκα - Κάντε μια βόλτα με καραβάκι στη Σπιναλόγκα, το μικρό νησιωτικό φρούριο που φυλάει τον κόλπο. Τα καραβάκια φεύγουν τακτικά από το λιμάνι του Αγίου Νικολάου (καθώς και από την κοντινή Ελούντα) για τη σύντομη αυτή διαδρομή. Κάποτε ήταν ενετικό φρούριο και αργότερα αποικία λεπρών (μέχρι το 1957), η Σπιναλόγκα είναι σήμερα ακατοίκητη αλλά πλούσια σε ιστορία. Περιπλανηθείτε στα καλοδιατηρημένα τείχη του φρουρίου και τα πέτρινα δρομάκια - είναι απόκοσμη και συναρπαστική εξίσου. Η θέα προς την ακτή είναι εντυπωσιακή. (Συμβουλή: Πολλές εκδρομές περιλαμβάνουν μια στάση για μπάνιο σε μια κρυφή παραλία, οπότε φέρτε μαζί σας το μαγιό σας).
• Εξερευνήστε την Ελούντα και την Πλάκα - Μόλις 10 χλμ. βόρεια βρίσκεται το πολυτελές χωριό της Ελούντας και το μικροσκοπικό χωριουδάκι της Πλάκας. Το λιμάνι της Ελούντας είναι γοητευτικό και αποτελεί την πύλη για μερικά από τα πιο πολυτελή θέρετρα της Κρήτης. Η Πλάκα είναι ένα ήσυχο ψαροχώρι ακριβώς απέναντι από τη Σπιναλόγκα, γνωστό για τη βοτσαλωτή παραλία του και τις παραθαλάσσιες ταβέρνες που σερβίρουν εξαιρετικό φρέσκο ψάρι. Μια πρωινή εκδρομή εδώ με λεωφορείο ή αυτοκίνητο αξίζει τον κόπο για το τοπίο κατά μήκος του κόλπου του Μιραμπέλλου.
• Χωριό Κριτσά & Οροπέδιο - Πηγαίνετε στους λόφους (περίπου 11 χλμ. μακριά) για να επισκεφθείτε την Κριτσά, ένα από τα παλαιότερα και πιο γραφικά χωριά της Κρήτης. Φημίζεται για τα τοπικά χειροτεχνήματα και μπορείτε να περπατήσετε στα δαιδαλώδη δρομάκια της για να ψωνίσετε δαντέλες, υφαντά και προϊόντα από ελαιόλαδο. Λίγο έξω από την Κριτσά βρίσκεται η εκκλησία της Παναγίας Κερά, γνωστή για τις βυζαντινές τοιχογραφίες της. Πιο πάνω, το οροπέδιο Λασιθίου και το σπήλαιο Δικταίο (γενέτειρα του Δία, σύμφωνα με το μύθο) προσφέρουν μια υπέροχη ημερήσια περιπέτεια στο εσωτερικό της Κρήτης, δείχνοντας μια εντελώς διαφορετική πλευρά του νησιού μακριά από τις ακτές.

Γνωρίζατε ότι: Η λίμνη Βουλισμένη, στον Άγιο Νικόλαο περιβάλλεται από μύθους. Σύμφωνα με αυτούς, οι θεές Αθηνά και Άρτεμις έκαναν μπάνιο στα νερά της και οι ντόπιοι πίστευαν για καιρό ότι είναι απύθμενη. Στην πραγματικότητα, η λίμνη έχει βάθος περίπου 64 μέτρα (εξακολουθεί να είναι αρκετά βαθιά για το μικρό της μέγεθος) και ήταν κάποτε γλυκό το νερό της μέχρι να συνδεθεί με τη θάλασσα το 1870. Κάθε χρόνο το ορθόδοξο Πάσχα, οι ντόπιοι συγκεντρώνονται στη λίμνη για να γιορτάσουν και μια σειρά από πυροτεχνήματα φωτίζουν αυτή την «απύθμενη» λίμνη, προσθέτοντας μια σύγχρονη σπίθα στη μυθική φήμη της.

Πού να μείνετε: Ο Άγιος Νικόλαος και η γύρω περιοχή του Λασιθίου προσφέρουν μια σειρά από καταλύματα, από λαμπερά θέρετρα μέχρι άνετα οικογενειακά ξενοδοχεία. Εδώ είναι μερικές κορυφαίες επιλογές που καλύπτουν διαφορετικά στυλ:

Φωτογραφία:  Domes of Elounda, Autograph Collection

 Domes of Elounda, Autograph Collection - Ένα πολυτελές θέρετρο που αποτελεί προορισμό από μόνο του, βρίσκεται στην πλαγιά ενός λόφου ακριβώς βόρεια του Αγίου Νικολάου στην Ελούντα. Αυτό το εκτεταμένο κατάλυμα 5 αστέρων έχει θέα στο προστατευόμενο από την UNESCO νησί Σπιναλόγκα, προσφέροντας εκπληκτική θέα στον κόλπο. Το Domes είναι ιδιαίτερα δημοφιλές σε οικογένειες και ζευγάρια που επιθυμούν πολυτέλεια με μια τοπική πινελιά. Οι σουίτες και οι βίλες διαθέτουν ιδιωτικές πισίνες ή τζακούζι, ενώ πολλές διαθέτουν πλήρη κουζίνα, ιδανική για ομάδες πολλών ατόμων. Το θέρετρο διαθέτει πολλαπλές πισίνες, ιδιωτική παραλία και ένα υπέροχο σπα. Παρά τις υψηλού επιπέδου παροχές του, ο σχεδιασμός ενσωματώνει κρητικά στοιχεία και η φιλοξενία είναι πολύ ζεστή. Είναι η τέλεια επιλογή για ταξιδιώτες που αναζητούν απομόνωση, περιποίηση και την ευκαιρία να βιώσουν από κοντά την ιστορία της Σπιναλόγκας, ενώ παράλληλα απέχει 15 λεπτά με το αυτοκίνητο από τη ζωντάνια της πόλης του Αγίου Νικολάου.

 Minos Beach Art Hotel, a Member of Design Hotels - Ένα παραθαλάσσιο θέρετρο 5 αστέρων λίγο έξω από την πόλη του Αγίου Νικολάου, γνωστό για το μοναδικό μείγμα τέχνης και πολυτέλειας. Αντί για πολυώροφο κτίριο, το Minos Beach απλώνεται κατά μήκος της προκυμαίας με μια ποικιλία από λευκά μπανγκαλόου και βίλες (ορισμένες με ιδιωτικές πισίνες) ανάμεσα σε κήπους και κατά μήκος της βραχώδους ακτής. Διάσπαρτος σε όλη την ιδιοκτησία βρίσκεται ένας εντυπωσιακός υπαίθριος κήπος γλυπτών με πάνω από 50 σύγχρονα έργα τέχνης που δίνουν στο θέρετρο μια εκλεκτική, δημιουργική ατμόσφαιρα. Υπάρχουν μικροί όρμοι για κολύμπι και μια παραθαλάσσια πισίνα. Με τις εγκαταστάσεις τέχνης στο χώρο του, τα εξαιρετικά εστιατόρια και την κοντινή απόσταση με τα πόδια από την πόλη (περίπου 15 λεπτά), το Minos Beach Art Hotel είναι ιδανικό για όσους θέλουν χαλάρωση πέντε αστέρων με μια κομψή καλλιτεχνική πινελιά.

 Du Lac - Ένα οικονομικό ξενοδοχείο με εξαιρετική τοποθεσία ακριβώς πάνω στη λίμνη Βουλισμένη. Το Du Lac προσφέρει απλά, καθαρά δωμάτια και στούντιο (ορισμένα με μπαλκόνια με θέα στη λίμνη) σε πολύ προσιτές τιμές. Είναι το αγαπημένο των ταξιδιωτών που δίνουν προτεραιότητα στην τοποθεσία. Μπορείτε να βγείτε από το ξενοδοχείο και να βρεθείτε μέσα στη βουή των καφέ και των καταστημάτων γύρω από τη λίμνη. Το ξενοδοχείο είναι άνετο, διαθέτει ανελκυστήρα (χρήσιμο για τις αποσκευές) και θεωρείται εξαιρετική επιλογή για ταξιδιώτες με χαμηλό προϋπολογισμό. Αν θέλετε να εξοικονομήσετε τα χρήματά σας για εκδρομές με σκάφος και δείπνα, αλλά να απολαύσετε ένα εξαιρετικό περιβάλλον, το Du Lac είναι η ιδανική επιλογή.

Δείτε όλα τα ξενοδοχεία στον Άγιο Νικόλαο

Μέρος 2: Κωμοπόλεις, τουριστικά θέρετρα και χωριά πέρα από τις πόλεις

Περιοχή Χανίων (Δυτική Κρήτη)

Πλατανιάς (Αγία Μαρίνα)

Φωτογραφία: Jorma Peltoniemi στο flickr

Ο Πλατανιάς είναι ένα πολυσύχναστο παραθαλάσσιο θέρετρο δυτικά των Χανίων, δημοφιλές σε όσους αναζητούν νυχτερινή ζωή και θέρετρα με πλήρεις υπηρεσίες. Είναι ιδανικό για νέους και οικογένειες που θέλουν τη διασκέδαση στα πόδια τους, με κλαμπ, beach bars και πολλές ταβέρνες.

Η μεγάλη αμμώδης παραλία εδώ είναι γεμάτη με ξενοδοχεία και διασκεδαστικές δραστηριότητες. Για παράδειγμα, το  Minoa Palace Resort (5 αστέρια) προσφέρει πολυτελή παραθαλάσσια ξενοδοχεία πολυτελείας, ενώ μικρότερα διαμερίσματα-ξενοδοχεία όπως το  Porto Platanias Village Resort προσφέρουν άνετη διαμονή για οικογένειες. Η περιοχή έχει μια ζωντανή αλλά φιλική ατμόσφαιρα, ώστε να μπορείτε να απολαύσετε ηλιόλουστες μέρες και γιορτινές βραδιές κοντά στα αξιοθέατα της πόλης των Χανίων.

Δείτε όλα τα ξενοδοχεία στον Πλατανιά

Γεωργιούπολη

Φωτογραφία: Wikimedia Commons

Ένα ήσυχο παραθαλάσσιο θέρετρο στα σύνορα των Χανίων και του Ρεθύμνου, η Γεωργιούπολη είναι ιδανική για οικογένειες με παιδιά και όσους αναζητούν μια χαλαρή παραθαλάσσια βάση. Διαθέτει μια μεγάλη, ρηχή παραλία με ήρεμα νερά και μια γραφική πλατεία. Ένα μικρό ποτάμι με πάπιες προσθέτει στη γοητεία της. Η ατμόσφαιρα είναι ζωντανή αλλά ταυτόχρονα γαλήνια, με πολλές τοπικές ταβέρνες και καταστήματα στο χωριό.

Θα βρείτε τόσο οικονομικές όσο και πολυτελείς επιλογές: Το  Corissia Beach hotel (4 αστέρια) βρίσκεται ακριβώς δίπλα στην άμμο και εξυπηρετεί οικογένειες, ενώ το  Anemos Luxury Grand Resort (5 αστέρια) προσφέρει μια πιο εκλεπτυσμένη εμπειρία με πολλές πισίνες και σπα. Το μείγμα ζωντανής αλλά και χαλαρής ατμόσφαιρας της Γεωργιούπολης την κάνει αγαπημένη για διακοπές στην παραλία χωρίς άγχος.

Δείτε όλα τα ξενοδοχεία στη Γεωργιούπολη

Παλαιόχωρα

Φωτογραφία: Wikimedia Commons

Με τοποθεσία στην απομακρυσμένη νοτιοδυτική ακτή, η Παλαιόχωρα είναι ένας από τους πιο χαλαρούς προορισμούς της Κρήτης, μια μικρή κωμόπολη σε μια χερσόνησο γνωστή ως «Νύμφη του Λιβυκού Πελάγους». Είναι ιδανική για ζευγάρια, backpackers και οικογένειες που εκτιμούν τους αργούς ρυθμούς και τις άθικτες παραλίες. Η ζωή κινείται αργά εδώ: οι μέρες περνούν στη μεγάλη αμμώδη παραλία Παχιά Άμμος ή χαζεύοντας το βυθό, και οι νύχτες είναι χαμηλών τόνων με παραλιακές ταβέρνες και φιλόξενα μπαρ.

Ακόμα και στην απόγειο του καλοκαιριού, σπάνια αισθάνεστε συνωστισμό. Οι γοητευτικοί ξενώνες και τα μπουτίκ ξενοδοχεία αφθονούν, όπως το  Aris Boutique Hotel, μια φιλική πανσιόν μπροστά στη θάλασσα, ή το  Libyan Princess, ένα μοντέρνο 4 αστέρων με πισίνα. Η Παλαιόχωρα είναι επίσης μια πύλη για να εξερευνήσετε την άθικτη νότια ακτογραμμή ή να πάρετε το πλοίο για το Ελαφονήσι και το νησί της Γαύδου.

Δείτε όλα τα ξενοδοχεία στην Παλαιόχωρα

Καστέλι (Κίσσαμος)

Φωτογραφία: Wikimedia Commons

Το Καστέλι (γνωστότερο ως Κίσσαμος) είναι μια μικρή, καθημερινή πόλη-λιμάνι 40 χιλιόμετρα δυτικά των Χανίων, που αποτελεί εξαιρετική βάση για όσους αγαπούν τις παραλίες (beach-hoppers) και θέλουν να φτάσουν στις κορυφαίες αμμουδιές της Κρήτης χωρίς τη μεγάλη καθημερινή διαδρομή με το αυτοκίνητο από την πόλη. Από εδώ απέχετε 30 λεπτά από τα Φαλάσαρνα, 45 λεπτά από το Ελαφονήσι και μόλις 20 λεπτά από την αποβάθρα του σκάφους για τη λιμνοθάλασσα του Μπάλου, οπότε οι εκκινήσεις από την ανατολή του ήλιου και οι επιστροφές από το ηλιοβασίλεμα είναι εύκολες. Δεν υπάρχει συνωστισμός από τουριστικά λεωφορεία, ούτε δίωρη διαδρομή πίσω στην πόλη. Η Κίσσαμος έχει μια ήπια παραλιακή λεωφόρο με ταβέρνες, ένα μικρό αρχαιολογικό μουσείο και αρκετά καταστήματα για τα βασικά, αλλά παραμένει αυθεντικός μετά το σκοτάδι.

Μείνετε στο  Balos Beach (3 αστέρια, ευρύχωρες σουίτες και πισίνα στο δρόμο της χερσονήσου της Γραμβούσας) ή στο  Nautilus Bay Hotel (μοντέρνα, οικονομικά στούντιο ακριβώς πάνω στην αμμώδη παραλία του Μαύρου Μόλου). Για τους ταξιδιώτες που επιθυμούν γρήγορη πρόσβαση στις διάσημες λιμνοθάλασσες της Κρήτης και τα ηλιοβασιλέματα της δυτικής ακτής, το Καστέλι είναι πολύ πιο βολικό από τα Χανιά και πολύ φθηνότερο.

Δείτε όλα τα ξενοδοχεία στην Κίσσαμο

Λουτρό

Φωτογραφία από τον Στέφανο, τον συνιδρυτή μας

Το Λουτρό είναι ένα μικροσκοπικό παραθαλάσσιο χωριό χωρίς αυτοκίνητα στη νότια ακτή των Χανίων, προσβάσιμο μόνο με βάρκα ή με τα πόδια - ένα πραγματικό κατάλυμα για όσους αναζητούν την ηρεμία και για πεζοπόρους. Με τα ασβεστωμένα κτίριά του γύρω από έναν πεταλοειδή κόλπο, χωρίς αυτοκίνητα, χωρίς πλήθος και χωρίς εκτεταμένα ξενοδοχεία, το Λουτρό παραμένει ευτυχισμένα ήσυχο. Πρόκειται για ένα ιδανικό κατάλυμα για ζευγάρια ή μοναχικούς ταξιδιώτες που θέλουν να ξεκουραστούν. Οι μέρες εδώ περνούν κολυμπώντας σε διάφανα γαλαζοπράσινα νερά, κάνοντας καγιάκ σε κοντινές απομονωμένες παραλίες ή πεζοπορώντας στα παράκτια μονοπάτια και τα φαράγγια (από εδώ περνάει το ευρωπαϊκό μονοπάτι πεζοπορίας Ε4). Το βράδυ, μερικές οικογενειακές ταβέρνες σερβίρουν φρέσκο ψάρι στην άκρη του νερού.

Τα καταλύματα είναι μικρά και φιλόξενα.  Hotel Porto Loutro on the Beach (ένα αγαπημένο σημείο ακριβώς πάνω στην παραλία) ή  Daskalogiannis Hotel, και τα δύο προσφέρουν απλά αλλά άνετα δωμάτια με θέα στη θάλασσα. Σημείωση: Δεν υπάρχει νυχτερινή ζωή ή καταστήματα για ψώνια. Το Λουτρό είναι συνώνυμο με τη φύση, τη χαλάρωση και τους ήπιους ήχους του Λιβυκού Πελάγους.

Δείτε όλα τα ξενοδοχεία στο Λουτρό

Περιφέρεια Ρεθύμνου (Κεντρική Κρήτη)

Μπαλί

Φωτογραφία: Wikimedia Commons

Το Μπαλί, που δεν πρέπει να συγχέεται με την ομώνυμη πόλη της Ινδονησίας, είναι ένα γραφικό παραθαλάσσιο χωριό στη βόρεια ακτή της Κρήτης, περίπου 30 λεπτά ανατολικά του Ρεθύμνου. Είναι ιδανικό για οικογένειες και ζευγάρια που θέλουν ένα ήρεμο διάλειμμα στην παραλία. Το χωριό διαθέτει μια σειρά από μικρούς όρμους και γραφικές ταβέρνες κατά μήκος της παραλιακής ζώνης, μέσα σε ένα όμορφο, γραφικό τοπίο. Κάθε όρμος έχει τη δική του αμμώδη παραλία με ήρεμα, καθαρά νερά, καθιστώντας τον καθένα ιδανικό για κολύμπι, για να παρατηρήσεις το βυθό, ακόμα και για καταδύσεις αρχάριων. Η ατμόσφαιρα είναι φιλική και χαμηλών τόνων- το Μπαλί εξακολουθεί να μοιάζει με ένα κρυφό διαμάντι παρά τη δημοτικότητά του.

Τα καταλύματα κυμαίνονται από άνετα οικονομικά στούντιο μέχρι χαλαρά θέρετρα. Για παράδειγμα, το  Bali Star Resort Hotel (3 αστέρια) βρίσκεται ακριβώς πάνω σε μία από τις παραλίες και είναι πολύ φιλικό προς την οικογένεια, ενώ το  Blue Horizon Apartments προσφέρει προσιτά διαμερίσματα με δυνατότητα προετοιμασίας γευμάτων με υπέροχη θέα στη θάλασσα. Το Μπαλί αποτελεί μια βολική, χαλαρωτική βάση για να εξερευνήσετε τόσο το Ρέθυμνο όσο και τις περιοχές του Ηρακλείου, απολαμβάνοντας την ατμόσφαιρα του χωριού.

Δείτε όλα τα ξενοδοχεία στο Μπαλί

Πλακιάς

Φωτογραφία: Pat Neary στο flickr

Ο Πλακιάς είναι μια μικρή πόλη σε έναν ευρύ κόλπο κατά μήκος της νότιας ακτής του Ρεθύμνου, γνωστή για την χαλαρή, μποέμικη ατμόσφαιρά της και τη φυσική ομορφιά της. Απευθύνεται σε ανεξάρτητους ταξιδιώτες, δύτες και οικογένειες που αναζητούν ένα μείγμα περιπέτειας και χαλάρωσης. Το κύριο αξιοθέατο είναι η μεγάλη, χρυσαφένια αμμώδης παραλία που υποστηρίζεται από ορεινούς βράχους. Είναι πανέμορφη και δεν έχει ποτέ υπερβολικό συνωστισμό, ακόμη και στε περιόδους αιχμής, με ένα μέρος της να είναι οργανωμένο και ένα μέρος της να έχει αφεθεί φυσικό. Στον Πλακιά θα βρείτε άνετα καταλύματα και πολλά παραθαλάσσια εστιατόρια. Στην πόλη θα βρείτε χαλαρά μπαρ και ταβέρνες, καθώς και κέντρα καταδύσεων και windsurfing τις ημέρες με αέρα.

Μείνετε στο  Alianthos Garden (ένα φιλικό ξενοδοχείο μεσαίας κατηγορίας λίγα βήματα από την παραλία) ή στο  Kalypso Cretan Village Resort & Spa (ένα θέρετρο σε μικρή απόσταση με το αυτοκίνητο, διάσημο για τη δραματική τοποθεσία του στην άκρη των βράχων και το κέντρο καταδύσεων). Ο Πλακιάς είναι επίσης μια βολική βάση για εκδρομές στη φύση. Τα καταπράσινα φαράγγια του Κουρταλιώτη και η Πρέβελη (με την παραλία με τους φοίνικες) βρίσκονται σε κοντινή απόσταση για πεζοπορίες και ημερήσιες εκδρομές.

Δείτε όλα τα ξενοδοχεία στον Πλακιά

Αγία Γαλήνη

Φωτογραφία: Wikimedia Commons

Χτισμένη αμφιθεατρικά στην πλαγιά ενός λόφου με θέα το Λιβυκό Πέλαγος, η Αγία Γαλήνη είναι ένα γοητευτικό πρώην ψαροχώρι που μετατράπηκε σε ήρεμο θέρετρο στη νότια ακτή. Είναι ιδανικός προορισμός για ζευγάρια και οικογένειες που επιθυμούν ένα μείγμα παραδοσιακού χαρακτήρα και τουριστικής άνεσης. Η Αγία Γαλήνη προσφέρει την αίσθηση ενός γνήσιου κρητικού χωριού, χωρίς να θυσιάζει τις σύγχρονες ανέσεις. Η περιοχή του λιμανιού είναι πολύ γραφική, γεμάτη με πολύχρωμες βάρκες και παραλιακές ταβέρνες, ενώ μια μικρή οργανωμένη παραλία βρίσκεται λίγο πιο πέρα. Οι επισκέπτες μπορούν να απολαύσουν εκδρομές με σκάφος από τη μαρίνα (σε κοντινές σπηλιές ή παράκτιες παραλίες) ή απλά να περιπλανηθούν στα απόκρημνα δρομάκια του χωριού που είναι γεμάτα μπουκαμβίλιες και καφετέριες.

Υπάρχουν πολλά μικρά ξενοδοχεία, όπως το  Glaros Hotel Apartment (μια φιλική οικονομική επιλογή κοντά στο κέντρο) ή το  Paralos Irini Mare (4 αστέρων, με πισίνες και θέα στη θάλασσα, ιδανικό για οικογένειες). Η νυχτερινή ζωή της Αγίας Γαλήνης αποτελείται από χαλαρά μπαρ και μουσική στο λιμάνι. Αυτό το χωριό είναι μια ήσυχη βάση στη νότια ακτή, με το πλεονέκτημα των κοντινών αξιοθέατων, όπως η αρχαία περιοχή της Φαιστού και οι όμορφες παραλίες της Τριόπετρας και της Πρέβελης που είναι προσβάσιμες με αυτοκίνητο.

Δείτε όλα τα ξενοδοχεία στην Αγία Γαλήνη

Ανώγεια

Φωτογραφία: Wikimedia Commons

Τα Ανώγεια είναι ένα ορεινό χωριό στην περιοχή του Ρεθύμνου (στις πλαγιές του όρους Ψηλορείτη σε υψόμετρο 750μ.), φημισμένο για τις ζωντανές κρητικές παραδόσεις και τη λαογραφία του. Είναι ιδανικό για τους λάτρεις του πολιτισμού, γι' αυτούς που αγαπούν τη φύση ή για τους ταξιδιώτες που αναζητούν μια αυθεντική εμπειρία στο χωριό. Στα Ανώγεια, θα συναντήσετε ντόπιους που διατηρούν με περηφάνια την παραδοσιακή ενδυμασία και μια κοινότητα περήφανη για τη μοναδική μουσική, την υφαντική και τα έθιμά της. Η ατμόσφαιρα είναι φιλική και περήφανα παραδοσιακή. Αυτό το χωριό έχει πλούσια ιστορία (συμπεριλαμβανομένων ηρωικών ιστοριών του Β' Παγκοσμίου Πολέμου) και είναι γνωστό για τη φιλοξενία και την εξαιρετική ρουστίκ κουζίνα του (μην παραλείψετε να δοκιμάσετε τα τοπικά πιάτα με αρνί και τυρί). Παρόλο που δεν υπάρχει παραλία (εδώ βρίσκεστε ψηλά στα βουνά), μπορείτε να κάνετε πεζοπορία στο οροπέδιο της Νίδας ή να επισκεφθείτε το θρυλικό σπήλαιο Ιδαίον που βρίσκεται κοντά.

Η διαμονή γίνεται σε μικρούς ξενώνες ή καταλύματα που αντικατοπτρίζουν τον τοπικό χαρακτήρα. Ξεχωρίζει το  Delina Mountain Resort (ένα άνετο κατάλυμα 4 αστέρων με δικό του σπα, που συνδυάζει τη σύγχρονη άνεση με τη γοητεία του βουνού), ενώ το  Hotel Aristea προσφέρει απλά δωμάτια, με ντόπιους οικοδεσπότες. Τα βράδια στα Ανώγεια μπορεί να περιλαμβάνουν ζωντανή μουσική λύρα στην πλατεία του χωριού. Είναι μια συναρπαστική διαμονή εκτός πεπατημένης, που σας δίνει ένα κομμάτι από την ψυχή της Κρήτης και εύκολη πρόσβαση σε περιπέτειες στην ορεινή φύση.

Δείτε όλα τα ξενοδοχεία στα Ανώγεια

Περιφέρεια Ηρακλείου (Κεντρική Κρήτη)

Χερσόνησος

Φωτογραφία: Wikimedia Commons

Η Χερσόνησος είναι ένα από τα πιο δημοφιλή τουριστικά θέρετρα της Κρήτης, που βρίσκεται περίπου 25 χλμ. ανατολικά του Ηρακλείου. Προσφέρει έναν ολοκληρωμένο συνδυασμό νυχτερινής ζωής, παράκτιας ομορφιάς και οικογενειακών εμπειριών, αποτελώντας μια ευέλικτη επιλογή για όλους τους τύπους ταξιδιωτών. Την ημέρα, η Χερσόνησος διαθέτει μια μεγάλη ακτογραμμή με παραλίες (κάποιες αμμώδεις, κάποιες βοτσαλωτές) με θαλάσσια σπορ, κλαμπ στην παραλία, ακόμη και ένα υδάτινο πάρκο. Τη νύχτα, ζωντανεύει με πληθώρα μπαρ και κλαμπ, καθώς και παραδοσιακές ταβέρνες.

Παρά τη φήμη της για τη νυχτερινή ζωή, διαθέτει επίσης πολλά για οικογένειες, όπως το ενυδρείο Aquaworld και το κοντινό υδάτινο πάρκο Star Beach. Αυτή η πόλη έχει πραγματικά κάτι για όλους: οι λάτρεις της διασκέδασης θα βρουν μια ζωντανή σκηνή (ειδικά κατά μήκος του δρόμου του λιμανιού), ενώ όσοι αναζητούν πιο ήσυχες βραδιές μπορούν να μείνουν λίγο έξω από το κέντρο ή στα υπέροχα χωριά Κουτουλουφάρι και Πισκοπιανό στην πλαγιά του λόφου πάνω από την πόλη (τα οποία διαθέτουν υπέροχες ταβέρνες και θέα).

Οι επιλογές διαμονής είναι ατελείωτες. Το  Creta Maris Resort (5 αστέρων, all-inclusive) είναι μια κορυφαία πολυτελής επιλογή με ιδιωτική παραλία και εγκαταστάσεις για παιδιά, ενώ το  Palmera Beach Hotel & Spa - Adults Only (3 αστέρων) είναι μια σταθερή προσιτή επιλογή ακριβώς στην παραλία. Η Χερσόνησος είναι μια βολική βάση για να εξερευνήσετε την κεντρική Κρήτη, αλλά προσελκύει ιδιαίτερα τους ταξιδιώτες που θέλουν πολλές δραστηριότητες και νυχτερινή ζωή στη διάθεσή τους.

Δείτε όλα τα ξενοδοχεία στη Χερσόνησο

Μάλια

Φωτογραφία από την Αθηνά, την Social Media Manager μας

Ακριβώς ανατολικά της Χερσονήσου βρίσκονται τα Μάλια, μια πόλη που γνωστή ως η πρωτεύουσα των πάρτι της Κρήτης. Τα Μάλια φημίζονται για την έντονη νυχτερινή ζωή τους κατά μήκος του κεντρικού δρόμου, με δεκάδες μπαρ και κλαμπ που προσελκύουν ένα νεανικό κοινό. Αν είστε νέος ενήλικας ή παρέα φίλων που θέλει να διασκεδάσει, τα Μάλια είναι το κατάλληλο μέρος - είναι θορυβώδη και κρατούν μέχρι αργά! Παρ' όλα αυτά, τα Μάλια δεν είναι μόνο για τα πάρτι. Διαθέτουν επίσης όμορφες αμμώδεις παραλίες και ακόμη και έναν σημαντικό αρχαιολογικό χώρο (το Μινωικό Παλάτι των Μαλίων) σε κοντινή απόσταση. Στην πραγματικότητα, τα Μάλια απευθύνονται τόσο σε οικογένειες όσο και σε αυτούς που θέλουν τη νυχτερινή ζωή, συνδυάζοντας αρμονικά δραστηριότητες για παιδιά την ημέρα με την έντονη διασκέδαση στα κλαμπ το βράδυ. Το ανατολικό άκρο της πόλης (γύρω από το παλάτι και τις ήσυχες παραλίες όπως ο Ποταμός) είναι πολύ πιο ήρεμο, ενώ το κέντρο είναι γεμάτο παμπ και μουσική.

Για διαμονή, οι νεαροί που γλεντούν επιλέγουν συχνά οικονομικά ξενοδοχεία κοντά στον κεντρικό δρόμο, όπως το  Kristalli Hotel Apartments που προσφέρει μια φιλική διαμονή μεσαίας κατηγορίας όχι μακριά από τη δράση. Οι οικογένειες ή τα ζευγάρια που προτιμούν την ηρεμία μπορούν να επιλέξουν ξενοδοχεία με πακέτα all-inclusive στα περίχωρα, όπως το  Phāea Cretan Malia, a Member of Design Hotels (5 αστέρων, κομψό θέρετρο) που προσφέρει μια ήρεμη, υψηλής ποιότητας εμπειρία μακριά από το θόρυβο. Τελικά, τα Μάλια είναι ιδανικά για νυχτερινή ζωή και διασκεδαστική καλοκαιρινή ατμόσφαιρα, με το πλεονέκτημα μιας υπέροχης παραλίας. Μπορείτε να απολαύσετε μια ξέφρενη νύχτα και την επόμενη μέρα να χαλαρώσετε στις απαλές αμμουδιές.

Δείτε όλα τα ξενοδοχεία στα Μάλια

Αγία Πελαγία

Φωτογραφία: Karel Macalik στο flickr

Η Αγία Πελαγία είναι ένα γραφικό παραθαλάσσιο χωριό περίπου 20 χιλιόμετρα δυτικά του Ηρακλείου, γνωστό για τον ήρεμο κόλπο του και τη χαλαρή του ατμόσφαιρα. Είναι κατάλληλο για οικογένειες, ζευγάρια μεγαλύτερης ηλικίας ή για όποιον αναζητά διακοπές στην παραλία κοντά στην πρωτεύουσα σε χαμηλούς ρυθμούς. Το σκηνικό είναι πανέμορφο - ένας κόλπος σε σχήμα πετάλου με σμαραγδένια-πράσινα, πάντα ήρεμα και καθαρά νερά, προστατευμένος από ακρωτήρια. Αυτό τον καθιστά ιδανικό για κολύμπι, για κωπηλασία με σανίδα, ακόμα και για καταδύσεις για αρχάριους (υπάρχουν καταδυτικά κέντρα που εκτιμούν τις ήρεμες συνθήκες). Το ίδιο το χωριό είναι μια σειρά από καφετέριες, ταβέρνες και μικρά ξενοδοχεία κατά μήκος της παραλίας, με πολύ χαλαρή ατμόσφαιρα. Η νυχτερινή ζωή είναι ελάχιστη πέρα από το να απολαύσετε ένα δείπνο στη θάλασσα ή ένα ήσυχο ποτό, ενώ τα αξιοθέατα του Ηρακλείου βρίσκονται σε μικρή απόσταση με το αυτοκίνητο, αν θέλετε περισσότερη δράση.

Τα καταλύματα κυμαίνονται από απλά στούντιο μέχρι πολυτελή θέρετρα στους γύρω λόφους. Για παράδειγμα, το  Seaside A Lifestyle Resort - Adults Only (5 αστέρων, μόνο για ενήλικες) προσφέρει ένα πολυτελές all-inclusive κατάλυμα στην κορυφή ενός βράχου με εκπληκτική θέα, και το  Happy Cretan Suites (κομψό πολυτελές ξενοδοχείο) παρέχει κομψές σουίτες και πισίνα infinity. Με το συνδυασμό φυσικής ομορφιάς και ευκολίας, η Αγία Πελαγία είναι ένα ήσυχο κατάλυμα που επιτρέπει ακόμα ημερήσιες εκδρομές στην Κνωσό ή στα μουσεία του Ηρακλείου, όταν θέλετε να κάνετε ένα διάλειμμα από την παραλία.

Δείτε όλα τα ξενοδοχεία στην Αγία Πελαγία

Μάταλα

Φωτογραφία: Martin Heuser στο flickr

Στη νότια ακτή του Ηρακλείου της Κρήτης, τα Μάταλα είναι ένα θρυλικό παραθαλάσσιο χωριό της εποχής των χίπις που σήμερα υποδέχεται ταξιδιώτες όλων των ειδών που αναζητούν μια ιδιόμορφη, χαλαρή ατμόσφαιρα. Στη δεκαετία του 1970, οι χίπηδες ταξιδιώτες ζούσαν στις διάσημες σπηλιές από ψαμμίτη στους βράχους των Ματάλων και αυτή η ελεύθερη ατμόσφαιρα υπάρχει και σήμερα. Πρόκειται για ένα εξαιρετικό σημείο για μποέμ ψυχές, ζευγάρια και backpackers. Η ίδια η παραλία είναι ένας πανέμορφος όρμος με χρυσή άμμο και καθαρά νερά, πλαισιωμένος από βράχους γεμάτους με αυτές τις αρχαίες σπηλιές που μπορείτε να εξερευνήσετε την ημέρα. Τα ηλιοβασιλέματα εδώ είναι μαγικά (οι άνθρωποι συχνά συγκεντρώνονται στην παραλία για να παρακολουθήσουν και να χειροκροτήσουν το ηλιοβασίλεμα). Το χωριό έχει μια διασκεδαστική, καλλιτεχνική ατμόσφαιρα, με τοιχογραφίες με λουλούδια και σημάδια ειρήνης, ζεστά καφέ, μπαρ με ζωντανή μουσική και καταστήματα που πωλούν γραβάτες και τοπικές χειροτεχνίες. Είναι ζωντανό τα καλοκαιρινά βράδια, αλλά περισσότερο για χαλαρά beach bars παρά για μεγάλα κλαμπ.

Μην περιμένετε θέρετρα, τα καταλύματα είναι μικρά και απλά. Τα  Zafiria και  Fragiskos Hotel είναι δημοφιλείς οικονομικές επιλογές ακριβώς στο χωριό (καθαρά, με πισίνες), ενώ για κάτι διαφορετικό, υπάρχει και ένας χώρος κατασκήνωσης γι' αυτούς που αγαπούν την περιπέτεια. Μια διαμονή εδώ μοιάζει με ένα βήμα πίσω σε μια ανέμελη εποχή, ιδανική για όσους αναζητούν χαλάρωση με μια δόση νοσταλγίας και περιπέτειας.

Δείτε όλα τα ξενοδοχεία στα Μάταλα

Ζαρός

Φωτογραφία: Wikimedia Commons

Στους πρόποδες του όρους Ψηλορείτη, περίπου 45 χλμ. νότια του Ηρακλείου, ο Ζαρός είναι ένα γαλήνιο ηπειρωτικό χωριό, που φημίζεται για το φυσικό νερό των πηγών του και τη ρουστίκ γοητεία του. Είναι ιδανική διαμονή για φυσιολάτρεις, πεζοπόρους και ταξιδιώτες που αναζητούν την ηρεμία της υπαίθρου. Αναζωογονητικά αυθεντικός, ο Ζαρός ξεχωρίζει για το γραφικό του περιβάλλον και το φημισμένο νερό της πηγής του, και χρησιμεύει ως ιδανική βάση για περιπατητές ώστε να εξερευνήσουν την όμορφη φύση. Σε κοντινή απόσταση θα βρείτε τη σμαραγδένια λίμνη Βότομος και τις εκβολές του φαραγγιού του Ρούβα, που είναι εξαιρετικές για μια εύκολη πεζοπορία και ένα πικνίκ. Το ίδιο το χωριό είναι μικρό και παραδοσιακό, με φιλικούς ντόπιους, μερικά καφενεία και ταβέρνες γνωστές για τις φάρμες πέστροφας και την πλούσια τοπική κουζίνα. Μην παραλείψετε να δοκιμάσετε τη νόστιμη ψητή πέστροφα από την τοπική ιχθυόσκαλα ή το φρέσκο νερό που αναβλίζει κατευθείαν από την πηγή.

Τα καταλύματα στο Ζαρό αναδεικνύουν την ελκυστικότητα της υπαίθρου: Το  Idi Hotel ξεχωρίζει (ένα ήσυχο, οικογενειακό κατάλυμα στους πρόποδες του όρους Ψηλορείτη, με πισίνα, καταπράσινους κήπους και παραδοσιακά κρητικά γεύματα από τοπικά υλικά). Εναλλακτικά, το  Keramos είναι ένας απλός, φιλόξενος ξενώνας γνωστός για το καταπληκτικό σπιτικό πρωινό του. Στον Ζαρό, θα απολαύσετε τον καθαρό ορεινό αέρα, την παραδοσιακή φιλοξενία και την εύκολη πρόσβαση σε εκκεντρικά αξιοθέατα, όπως η Μονή Βροντησίου του 14ου αιώνα. Αποτελεί μια ειρηνική αντίθεση με τις ακτές της Κρήτης, δείχνοντας μια διαφορετική πλευρά της ομορφιάς του νησιού.

Δείτε όλα τα ξενοδοχεία στον Ζαρό

Περιοχή Λασίθι (Ανατολική Κρήτη)

Ελούντα

Φωτογραφία: Wikimedia Commons

Η Ελούντα είναι ένα πολυτελές θέρετρο στη βορειοανατολική ακτή της Κρήτης (βόρεια του Αγίου Νικολάου), διάσημο για τα πολυτελή ξενοδοχεία του και την εκπληκτική θέα στον κόλπο. Με επίκεντρο αυτό που κάποτε ήταν ένα γραφικό ψαροχώρι, σήμερα η Ελούντα συνδυάζει τα πολυτελή παραθαλάσσια θέρετρα με τον χαρακτήρα ενός παραδοσιακού ψαροχωριού και προσφέρει χαλαρωτικές διακοπές στην παραλία. Είναι μια πρώτης τάξεως επιλογή για νεόνυμφους, ζευγάρια ή οικογένειες που αναζητούν θέρετρα υψηλών προδιαγραφών και ηρεμία. Παρά τη λαμπερή φήμη της (Έλληνες διάσημοι κάνουν συχνά διακοπές εδώ), η Ελούντα διατηρεί μια φιλική, χαμηλών τόνων ατμόσφαιρα στο κέντρο του χωριού, με τοπικές ψαροταβέρνες δίπλα στο λιμάνι και μικρά καταστήματα. Το τοπίο είναι πανέμορφο: απέναντι από τον κόλπο βρίσκεται το μικροσκοπικό νησί της Σπιναλόγκας με το ιστορικό φρούριο, το οποίο μπορείτε να επισκεφθείτε με σκάφος.

Τα κορυφαία θέρετρα εδώ περιλαμβάνουν το  Phāea Blue (5 αστέρων, ένα θέρετρο γνωστό για τις πισίνες infinity και τη θέα στη Σπιναλόγκα) και το  Elounda Mare Relais & Châteaux Hotel (5 αστέρων Relais & Châteaux, με ιδιωτικά μπανγκαλόου). Υπάρχουν επίσης ξενοδοχεία και διαμερίσματα μεσαίας κατηγορίας στο χωριό για όσους έχουν χαμηλό προϋπολογισμό, όπως το  Elounda Krini Hotel (φιλικό και προσιτό). Είτε μείνετε σε ένα πολυτελές θέρετρο σπα είτε σε ένα άνετο στούντιο, η Ελούντα είναι η γαλήνη και η πολυτέλεια δίπλα στη θάλασσα. Περάστε τις μέρες σας απολαμβάνοντας περιποίηση στα σπα, κάνοντας βαρκάδα στον κόλπο ή χαζεύοντας τον βυθό από ψηλά, κάνοντας κολύμπι πάνω από αρχαία βυθισμένα ερείπια, και τα βράδια απολαμβάνοντας αριστοκρατικό φαγητό ή ένα ήσυχο κοκτέιλ δίπλα στο νερό.

Δείτε όλα τα ξενοδοχεία στην Ελούντα

Σίσι

Φωτογραφία από την Αθηνά, την Social Media Manager μας

Το Σίσσι είναι ένα ήσυχο ψαροχώρι στη βόρεια ακτή του Λασιθίου, περίπου 40 λεπτά από το Ηράκλειο. Γαλήνιο και ήρεμο, είναι ένα ειδυλλιακό παραθαλάσσιο κατάλυμα για ζευγάρια και ταξιδιώτες που θέλουν ιδιωτικότητα. Αν θέλετε μια ήσυχη βάση με χαρακτήρα (και για να αποφύγετε την πολυκοσμία των κοντινών Μαλίων), το Σίσι είναι ιδανικό. Το μικροσκοπικό λιμανάκι είναι η καρδιά του χωριού, στολισμένο με ψαροκάικα που κουνιούνται, ταβέρνες στην προκυμαία και μια υπέροχη θαλασσινή αύρα. Υπάρχει μια μικρή παραλία με άμμο και βότσαλα και αρκετοί βραχώδεις κολπίσκοι με απίστευτα καθαρά νερά. Το Σίσσι διαθέτει αρκετές ταβέρνες και καφετέριες για να απολαύσετε, αλλά δεν είναι μέρος για έντονη νυχτερινή ζωή ή ψώνια. Η γοητεία του είναι η χαλαρή, με ρομαντική ατμόσφαιρα.

Τα καταλύματα εδώ κλίνουν προς το στυλ μπουτίκ και ξενοδοχεία μεσαίας κατηγορίας. Το  Castello Boutique Resort & Spa - Adults Only (5 αστέρων, μόνο για ενήλικες) είναι το σημείο αναφοράς για ζευγάρια, προσφέροντας μοντέρνα πολυτέλεια και ιδιωτικές πισίνες σε ορισμένες σουίτες. Το  Angela Suites Boutique Hotel (4 αστέρια) είναι μια άλλη εξαιρετική επιλογή, με κομψό σχεδιασμό και σε κοντινή απόσταση με τα πόδια από τα πάντα. Για μια πιο τοπική αίσθηση, υπάρχουν μικρά οικογενειακά διαμερίσματα όπως το  Porto Sisi Hotel Apartments, ακριβώς δίπλα στη θάλασσα. Η τοποθεσία του χωριού Σίσσι είναι επίσης βολική για εξερεύνηση, καθώς μπορείτε εύκολα να επισκεφθείτε το οροπέδιο Λασιθίου ή το σπήλαιο Μιλάτου σε κοντινή απόσταση.

Δείτε όλα τα ξενοδοχεία στο Σίσσι

Μακρύς Γιαλός

Φωτογραφία: Boxley στο flickr

Κρυμμένος στο ανατολικό Λασίθι, ο Μακρύς Γιαλός (ή Μακρύγιαλος) είναι ένα γραφικό ψαροχώρι που προσφέρει ένα πιο ήσυχο, λιγότερο ανεπτυγμένο σημείο διακοπών. Με την ήρεμη ατμόσφαιρα και το σκηνικό της ανέγγιχτης υπαίθρου, είναι ένα μέρος που ταιριάζει ιδιαίτερα σε ζευγάρια και οικογένειες. Πρόκειται για ένα από τα ανατολικότερα παραθαλάσσια θέρετρα της Κρήτης και η απόστασή του από τις μεγάλες πόλεις σημαίνει ότι παραμένει χαμηλών τόνων ακόμα και το καλοκαίρι. Η κύρια παραλία είναι μια μεγάλη, προστατευμένη έκταση χρυσής άμμου με ήρεμα ρηχά νερά, ιδανική για παιδιά και χαλαρές βουτιές. Λίγες ταβέρνες και καφετέριες βρίσκονται στην προκυμαία και η ατμόσφαιρα είναι πραγματικά φιλόξενη. Μην εκπλαγείτε αν οι ιδιοκτήτες των εστιατορίων συνομιλήσουν μαζί σας σαν φίλοι. Η νυχτερινή ζωή είναι σχεδόν ανύπαρκτη, εκτός ίσως από ένα χαλαρό ποτό στο λιμάνι. Ο Μακρύς Γιαλός είναι ό,τι πρέπει για μέρες χαλάρωσης. Μπορείτε επίσης, όταν έχετε τη βάση σας εδώ, να οδηγήσετε για να εξερευνήσετε την εξωτική παραλία με το φοινικόδασος του Βάι ή να κάνετε πεζοπορία στο κοντινό φαράγγι Πεύκη.

Θα βρείτε κυρίως καταλύματα μικρής κλίμακας. Υπάρχουν οικογενειακά διαμερίσματα και μερικά θέρετρα. Για παράδειγμα, το  White River Cottages - rustic minimalist holiday houses προσφέρει μια μοναδική διαμονή σε ανακαινισμένα πέτρινα σπίτια σε μια κοιλάδα (ιδανικό για ζευγάρια που αγαπούν τη φύση), ενώ το  Atlantica Mikri Poli Crete (παραθαλάσσιο θέρετρο 5 αστέρων) είναι ένα μεγαλύτερο all-inclusive θέρετρο στην περιοχή, γνωστό για τις φιλικές προς την οικογένεια εγκαταστάσεις του (πισίνες, μικρό υδάτινο πάρκο). Αν αναζητάτε μια πιο διακριτική και πιο ανέγγιχτη από τον μαζικό τουρισμό γωνιά της Κρήτης με αυθεντική γοητεία, ο Μακρύς Γιαλός είναι μια εξαιρετική επιλογή για να χαλαρώσετε και να απολαύσετε τον ήλιο με τους δικούς σας ρυθμούς.

Δείτε όλα τα ξενοδοχεία στον Μακρύ Γιαλό

Προσαρμόζοντας τη διαμονή σας σε μία από αυτές τις περιοχές, μπορείτε να συνδεθείτε με την πλευρά της Κρήτης που σας αρέσει. Τα Χανιά θα σας μαγέψουν με την ιστορία και το φαγητό στο λιμάνι. Το Ρέθυμνο θα σας αγκαλιάσει με την κεντρική και βολική του θέση και την παλιά γοητεία του. Το Ηράκλειο θα σας γεμίσει ενέργεια με τη ζωή της πόλης και τα αρχαία μνημεία που προκαλούν δέος. Και ο Άγιος Νικόλαος θα σας ηρεμήσει με την παραθαλάσσια κομψότητα και τους θησαυρούς της ανατολικής Κρήτης. Κάθε περιοχή της Κρήτης έχει τη δική της ιστορία, το δικό της χρώμα και ρυθμό, έτσι ώστε όπου κι αν επιλέξετε, δεν θα είστε ποτέ μακριά από τοπία που κόβουν την ανάσα και τη φημισμένη κρητική φιλοξενία.

Για να βρείτε την ιδανική βάση, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε την Travelmyth για να κάνετε αναζήτηση σε 60 κατηγορίες, από παραθαλάσσιες βίλες και οικογενειακές διαμονές μέχρι οικολογικά πιστοποιημένα καταλύματα και διαμάντια μόνο για ενήλικες, κάνοντας εύκολο το να ταιριάξετε τη διαμονή σας με το ταξιδιωτικό σας στιλ. Ετοιμαστείτε για μια αξέχαστη κρητική απόδραση, λοιπόν, γεμάτη με μυθική ιστορία, απίστευτη κουζίνα και για ένα τέλειο μέρος για να αποκαλέσετε την Κρήτη «σπίτι».

Δείτε όλα τα ξενοδοχεία στην Κρήτη

Μην ξεχάσετε να μας ακολουθήσετε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης!
Facebook | Instagram | X (Twitter) | TikTok | LinkedIn | Pinterest