Άγαλμα της Ελευθερίας και Έλις Άιλαντ: Εισιτήρια, πλοία και τι να δείτε

Το Άγαλμα της Ελευθερίας και το Έλις Άιλαντ απέχουν λίγη ώρα με το πλοίο από το Κάτω Μανχάταν και το ίδιο εισιτήριο σάς επιτρέπει να επισκεφθείτε και τα δύο νησιά. Σημασία έχει ποιο εισιτήριο θα επιλέξετε: από αυτό εξαρτάται αν θα περιοριστείτε στον περιβάλλοντα χώρο, αν θα μπείτε στο βάθρο του αγάλματος ή αν θα ανεβείτε μέχρι το στέμμα του. Τα εισιτήρια για το στέμμα συχνά εξαντλούνται μήνες νωρίτερα.

Στη Travelmyth, τη μηχανή αναζήτησης ξενοδοχείων που κατατάσσει τα καταλύματα σε 60 κατηγορίες με βάση τα ενδιαφέροντα και τις ανάγκες σας, δημιουργήσαμε αυτόν τον οδηγό για να σας διευκολύνουμε: τι περιλαμβάνει στην πραγματικότητα κάθε εισιτήριο, ποιο είναι το σωστό πλοίο, τι θα δείτε στο Έλις Άιλαντ και πόσο χρόνο να υπολογίσετε. Ο οδηγός αυτός συμπληρώνει τον ευρύτερο οδηγό μας για δραστηριότητες στη Νέα Υόρκη.

Το Άγαλμα της Ελευθερίας είναι ένα επιβλητικό άγαλμα με χάλκινη επένδυση στο Λίμπερτι Άιλαντ, δώρο του γαλλικού λαού προς τις Ηνωμένες Πολιτείες. Σχεδιάστηκε από τον Γάλλο γλύπτη Φρεντερίκ Ογκίστ Μπαρτολντί, ενώ τη μελέτη του εσωτερικού σκελετού ανέλαβε η εταιρεία του Άιφελ. Με τον επίσημο τίτλο «Η Ελευθερία που φωτίζει τον κόσμο», το άγαλμα εγκαινιάστηκε στις 28 Οκτωβρίου 1886, σε τελετή της οποίας προΐστατο ο πρόεδρος Γκρόβερ Κλίβελαντ.

Η μορφή κρατά έναν πυρσό πάνω από το κεφάλι της με το δεξί της χέρι, ενώ στο αριστερό κρατά μια πλάκα με την επιγραφή JULY IV MDCCLXXVI, δηλαδή 4 Ιουλίου 1776, την ημερομηνία της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας. Το ύψος της χάλκινης μορφής από τη φτέρνα μέχρι τον πυρσό είναι 46 μέτρα (151 πόδια και 1 ίντσα). Αν συνυπολογιστούν το βάθρο και τα θεμέλια, το συνολικό ύψος από το έδαφος έως την άκρη του πυρσού φτάνει τα 93 μέτρα (305 πόδια και 1 ίντσα).

Υπάρχουν τρεις τύποι εισιτηρίων και αξίζει να επιλέξετε αυτόν που σας ταιριάζει πριν προχωρήσετε στην κράτηση.

• Με αφετηρία το Μανχάταν, το εισιτήριο γενικής εισόδου (General Admission) σάς δίνει πρόσβαση στον περιβάλλοντα χώρο. Το πλοίο σάς μεταφέρει πρώτα στο Λίμπερτι Άιλαντ, όπου μπορείτε να περπατήσετε στη βάση του μνημείου και να δείτε το άγαλμα από κάτω, και στη συνέχεια στο Έλις Άιλαντ με το ίδιο δρομολόγιο.
• Η επιλογή πρόσβασης στο βάθρο σάς επιτρέπει να ανεβείτε στον εξώστη παρατήρησης που βρίσκεται στην κορυφή του.
• Η πρόσβαση στο στέμμα σάς οδηγεί στο εσωτερικό του στέμματος του αγάλματος, μέσω δύο εσωτερικών ελικοειδών κλιμάκων. Σημειώστε ότι η πρόσβαση του κοινού στον πυρσό έχει απαγορευτεί από το 1916.

Τα εισιτήρια για το στέμμα εξαντλούνται πιο γρήγορα από όλα, καθώς ο αριθμός των επισκεπτών είναι περιορισμένος, γι' αυτό φροντίστε να κάνετε κράτηση αρκετό καιρό πριν. Τα εισιτήρια για το βάθρο είναι πιο εύκολο να βρεθούν, ωστόσο καλό είναι να τα προμηθευτείτε εγκαίρως.

Στα νησιά φτάνετε με πλοίο. Τα δρομολόγια προς το Λίμπερτι Άιλαντ και το Έλις Άιλαντ εκτελεί η Statue City Cruises, και για την αποβίβαση απαιτείται εισιτήριο πλοίου.

Τα πλοία αναχωρούν από δύο σημεία: από το The Battery, στο νοτιότερο άκρο του Μανχάταν, και από το Liberty State Park στο Τζέρσεϊ Σίτι του Νιου Τζέρσεϊ. Προσοχή στους πλανόδιους πωλητές κοντά στην προκυμαία που διαφημίζουν «ξεναγήσεις»: τα καραβάκια που απλώς κάνουν τον γύρο του λιμανιού χωρίς στάσεις δεν σας επιτρέπουν να πατήσετε το πόδι σας σε κανένα από τα δύο νησιά, οπότε ό,τι κι αν κλείσετε, βεβαιωθείτε ότι περιλαμβάνει την αποβίβαση. Κλείστε εισιτήρια εγκαίρως, φτάστε νωρίς και αφήστε ένα περιθώριο χρόνου αν έχετε κρατημένη ώρα για το στέμμα ή το βάθρο.

Το εισιτήριο του πλοίου καλύπτει και το Έλις Άιλαντ, το οποίο για πολλούς επισκέπτες αποτελεί το πιο συγκινητικό κομμάτι της ημέρας. Από το 1892 έως το 1924, το νησί λειτούργησε ως ο μεγαλύτερος και πιο πολυσύχναστος σταθμός υποδοχής μεταναστών στην Αμερική. Ο σταθμός παρέμεινε σε λειτουργία μέχρι το 1954, διάστημα κατά το οποίο πέρασαν από εκεί περισσότεροι από 12 εκατομμύρια μετανάστες που έφταναν με ατμόπλοια. Από το 1965, το Έλις Άιλαντ αποτελεί μέρος του Εθνικού Μνημείου του Αγάλματος της Ελευθερίας.

Στη βόρεια πλευρά του νησιού στεγάζεται σήμερα το Εθνικό Μουσείο Μετανάστευσης του Έλις Άιλαντ, ενώ τμήματα της νότιας πλευράς, συμπεριλαμβανομένων χώρων από το συγκρότημα του νοσοκομείου, είναι προσβάσιμα στο κοινό μέσω ξεχωριστών οργανωμένων ξεναγήσεων. Αν υπάρχει πιθανότητα η οικογενειακή σας ιστορία να συνδέεται με αυτό το λιμάνι, αφιερώστε περισσότερο χρόνο εδώ αντί να βιαστείτε να επιστρέψετε στο πλοίο.

Αφιερώστε τουλάχιστον μισή μέρα για τα δύο νησιά. Προβλέψτε τρεις με τέσσερις ώρες για μια σύντομη επίσκεψη και τέσσερις με έξι ώρες αν θέλετε να δείτε και τα δύο μουσεία με την άνεσή σας. Υπολογίστε επιπλέον χρόνο αν έχετε πρόσβαση στο βάθρο ή στο στέμμα, ή αν σκοπεύετε να ακολουθήσετε οργανωμένη ξενάγηση στο Έλις Άιλαντ.

Τα αξιοθέατα παραμένουν ανοιχτά όλο τον χρόνο, εκτός από την Ημέρα των Ευχαριστιών, τα Χριστούγεννα και τις ημέρες κατά τις οποίες η κακοκαιρία καθιστά την επίσκεψη επικίνδυνη. Για να αξιοποιήσετε στο έπακρο τη μέρα σας, προτιμήστε ένα από τα πρώτα δρομολόγια του πλοίου, ειδικά το καλοκαίρι. Τις περιόδους αιχμής, όπως τα Σαββατοκύριακα, τις αργίες και τους καλοκαιρινούς μήνες, η αναμονή μπορεί να ξεπεράσει τη μία ώρα. Αν και αργά το απόγευμα έχει λιγότερο κόσμο, αν φτάσετε στις 2 το μεσημέρι ή αργότερα ίσως να μην προλάβετε να επισκεφθείτε και τα δύο νησιά. Ελέγξτε τα δρομολόγια των πλοίων κατά την κράτησή σας, καθώς αλλάζουν ανάλογα με την εποχή.

Αν δεν έχετε αρκετό χρόνο ή τα εισιτήρια για το πλοίο έχουν εξαντληθεί, μπορείτε να δείτε το άγαλμα από τη θάλασσα χωρίς καμία επιβάρυνση. Η διαδρομή με το Staten Island Ferry είναι δωρεάν και προσφέρει θέα στον ορίζοντα του Κάτω Μανχάταν, στο Άγαλμα της Ελευθερίας στο Λίμπερτι Άιλαντ και στο Έλις Άιλαντ. Ωστόσο, επειδή το πλοίο εκτελεί δρομολόγια μεταξύ Μανχάταν και Στάτεν Άιλαντ, δεν πραγματοποιεί στάσεις σε κανένα από τα δύο νησιά. Πρόκειται για μια ικανοποιητική εναλλακτική λύση για τη θέα, όχι όμως και για την επίσκεψη: για να περπατήσετε στον περιβάλλοντα χώρο, να μπείτε στο βάθρο ή να ανεβείτε στο στέμμα, θα πρέπει να πάρετε το πλοίο έχοντας προμηθευτεί το απαραίτητο εισιτήριο αποβίβασης. Αναλύουμε τη δωρεάν διαδρομή στο λιμάνι πιο διεξοδικά σε ξεχωριστό οδηγό για το Staten Island Ferry.

Αν επιλέξετε το Κάτω Μανχάταν για τη διαμονή σας, θα έχετε εύκολη πρόσβαση στον τερματικό σταθμό των πλοίων στο The Battery, ενώ η περιοχή ησυχάζει μόλις αποχωρήσουν οι επισκέπτες της ημέρας. Στη Travelmyth μπορείτε να φιλτράρετε τα καταλύματα στη Νέα Υόρκη επιλέγοντας κατηγορίες όπως ξενοδοχεία με rooftop πισίνα ή ξενοδοχεία που είναι ουρανοξύστες. Μπορείτε επίσης να συνδυάσετε δύο φίλτρα ταυτόχρονα, περιορίζοντας τη μεγάλη λίστα σε πιο στοχευμένες επιλογές που ταιριάζουν στον τρόπο που ταξιδεύετε.