7,258,491 ξενοδοχείασε 60 κατηγορίες
Στην άκρη του Λακωνικού κόλπου, εκεί όπου αρχίζει η Μάνη, το Γύθειο μοιάζει με νησί που ξέμεινε στη στεριά. Λίγο πιο έξω από την πόλη, ένα έντονα διαβρωμένο φορτηγό πλοίο βρίσκεται στην αμμουδιά εδώ και πάνω από σαράντα χρόνια.
Στην ομάδα της Travelmyth, της μηχανής αναζήτησης διαμονής που εξειδικεύεται στις εξατομικευμένες προτάσεις ανάλογα με τα ενδιαφέροντα και τις ανάγκες κάθε χρήστη, ετοιμάσαμε αυτόν τον οδηγό για όσα αξίζει να δείτε στο Γύθειο. Θα συναντήσετε το ναυάγιο «Δημήτριος», το νησάκι της Κρανάης με τον πύργο και τον φάρο του, ένα ρωμαϊκό θέατρο μέσα στην πόλη και μερικές από τις πιο μεγάλες αμμουδιές της Λακωνίας.
Το Γύθειο είναι η πρώτη πόλη της Λακωνικής Μάνης που συναντάτε ερχόμενοι από την Αττική, το «κατώφλι» της περιοχής. Είναι χτισμένο αμφιθεατρικά στους πρόποδες του λόφου που οι ντόπιοι λένε Ακούμαρο, με τα νεοκλασικά του να καθρεφτίζονται στον Λακωνικό κόλπο.
Η ιστορία του φτάνει βαθιά: για αιώνες ήταν το επίνειο, το λιμάνι δηλαδή, της Σπάρτης, ενώ οι Ρωμαίοι το κατέλαβαν το 195 π.Χ. και το έκαναν το κυριότερο εμπορικό κέντρο του Κοινού των Ελευθερολακώνων. Σήμερα είναι η έδρα του Δήμου Ανατολικής Μάνης.
Λίγα χιλιόμετρα βορειοανατολικά της πόλης, στη θέση Βαλτάκι, ένα σκουριασμένο φορτηγό πλοίο στέκει μισό μέσα στα ρηχά. Είναι το «Δημήτριος», το σήμα κατατεθέν της περιοχής και ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα αξιοθέατα της περιοχής, ένα ναυάγιο που μπορείτε να δείτε από πολύ κοντά περπατώντας κατά μήκος της αμμουδιάς.
Το πλοίο ναυπηγήθηκε στη Δανία το 1950 και αρχικά ονομαζόταν Klintholm. Έχει μήκος 67 μέτρα και χωρητικότητα 965 κόρων, και ανήκε κατά 76,75% στους αδελφούς Μολλάρη και κατά 23,25% στους αδελφούς Ματσινού.
Η ιστορία του είναι λιγότερο μυστηριώδης απ' όσο λένε. Κατέπλευσε εκτάκτως στο Γύθειο στις 4 Δεκεμβρίου 1980, όταν ο πλοίαρχος αρρώστησε βαριά και χρειάστηκε νοσηλεία. Οι ιδιοκτήτες το εγκατέλειψαν λόγω οικονομικών και μηχανικών προβλημάτων, και ως τον Ιούνιο του 1981 είχε πάρει κλίση από τα νερά που έμπαιναν στα αμπάρια του.
Παρασυρμένο από την κακοκαιρία, προσάραξε στην τωρινή του θέση στις 23 Δεκεμβρίου 1981 και έμεινε εκεί. Οι ιστορίες για πλοίο-φάντασμα ή για λαθρεμπόριο τσιγάρων δεν επιβεβαιώνονται. Η πιο τεκμηριωμένη εκδοχή προέρχεται από το βιβλίο «Τα Ναυάγια στις Ελληνικές Θάλασσες» του Χρήστου Ντούνη.
Το ναυάγιο βρίσκεται δίπλα στη Σελινίτσα, την οργανωμένη παραλία με τα beach bar που θεωρείται προέκταση του Βαλτακίου. Η αμμουδιά εδώ είναι και τόπος αναπαραγωγής της θαλάσσιας χελώνας Caretta caretta, οπότε καλό είναι να την περπατάτε με σεβασμό.
Στην άκρη της προκυμαίας, μια λωρίδα γης σάς οδηγεί στο μικρό νησάκι της Κρανάης, γνωστό και ως Μαραθονήσι, όπως το ξέρουν οι περισσότεροι. Ενώθηκε με τη στεριά στα τέλη του 19ου αιώνα και σήμερα διασχίζεται με τα πόδια σε λίγα λεπτά.
Κατά την ομηρική παράδοση, εδώ πέρασαν την πρώτη τους νύχτα ο Πάρις και η Ωραία Ελένη, μετά τη φυγή τους από τη Σπάρτη και πριν το ταξίδι για την Τροία. Πιο κοντά στα δικά μας χρόνια, η Κρανάη συνδέεται με την ύψωση της σημαίας της Επανάστασης από οπλαρχηγούς της Ανατολικής Μάνης, στις 23 Μαρτίου 1821.
Στην Κρανάη θα δείτε και το κατάλευκο εκκλησάκι του Αγίου Πέτρου, με τον κεραμοσκεπή του τρούλο, ένα από τα πιο ήσυχα σημεία για να σταθείτε και να δείτε την πόλη από απέναντι.
Το κυριότερο αξιοθέατο της Κρανάης είναι ο πέτρινος πύργος του 1829, του οπλαρχηγού και τρίτου μπέη της Μάνης Τζανετάκη Γρηγοράκη. Στέκει εδώ σχεδόν δύο αιώνες, περιτριγυρισμένος από βουκαμβίλιες και πεύκα.
Σήμερα στεγάζει το Ιστορικό-Εθνολογικό Μουσείο της Μάνης. Στις αίθουσές του θα δείτε χάρτες εποχής, παραδοσιακές στολές των βρακοφόρων και όχι φουστανελοφόρων Μανιατών, καθώς και μαρτυρίες περιηγητών που γύριζαν τη Μάνη από τον 15ο ως τον 19ο αιώνα καταγράφοντας τον τόπο και τους ανθρώπους του.
Στο άλλο άκρο του νησιού, ένα μονοπάτι λίγων μέτρων σάς βγάζει μπροστά στον οκταγωνικό φάρο. Είναι φτιαγμένος από μάρμαρο του ακρωτηρίου Ταινάρου, έχει ύψος περίπου 23 μέτρα και πρωτολειτούργησε το 1873.
Στο εσωτερικό του μια σπειροειδής σκάλα με 93 μαρμάρινα σκαλοπάτια ανεβαίνει ως την κορυφή. Στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο ο φάρος έμεινε σβηστός μέχρι το 1945, ενώ σήμερα έχει χαρακτηριστεί Ιστορικό Διατηρητέο Μνημείο. Η θέα του πελάγους, που ξεπροβάλλει ανάμεσα σε πεύκα και συκιές, είναι ο λόγος που αξίζει η μικρή ανηφόρα.
Στο βόρειο άκρο της πόλης, στους πρόποδες του λόφου της αρχαίας ακρόπολης, σώζεται το αρχαίο θέατρο. Χρονολογείται στα ρωμαϊκά χρόνια, γύρω στον 2ο αιώνα μ.Χ., και είναι φτιαγμένο κυρίως από υπόλευκο μάρμαρο.
Το κοίλο διατηρεί δώδεκα σειρές εδωλίων και πέντε διαδρόμους, ενώ η σκηνή του είχε μήκος 12 και πλάτος 5 μέτρα. Δεν έχει την αίγλη μεγαλύτερων θεάτρων, στέκει όμως μέσα στον αστικό ιστό και αξίζει μια στάση καθώς μπαίνετε στην πόλη.
Η καρδιά του Γυθείου χτυπά στην προκυμαία. Εδώ θα δείτε τα χταπόδια να λιάζονται το πρωί μπροστά στις πολύχρωμες ψαρόβαρκες, τα νεοκλασικά και τα πέτρινα σπίτια να σκαρφαλώνουν στον λόφο, και τον μαρμάρινο φάρο να ξεπροβάλλει στο βάθος.
Πάνω από την παραλιακή απλώνεται ένας λαβύρινθος από ασπρισμένα σοκάκια, λιθόστρωτα μονοπάτια και απότομα σκαλιά. Ανεβείτε στα παλιά δρομάκια χωρίς συγκεκριμένη διαδρομή και θα βρεθείτε σε μια πιο ήσυχη πλευρά της πόλης, με το νέο λιμάνι, που δέχεται πλέον και μεγάλα κρουαζιερόπλοια, μόλις λίγα μέτρα πιο κάτω.
Στην παραλιακή πλατεία ξεχωρίζει το νεοκλασικό Δημαρχείο των τελών του 19ου αιώνα, σχεδιασμένο από τον Βαυαρό αρχιτέκτονα Ερνέστο Τσίλλερ. Φιλοξενεί στον χώρο του την Αρχαιοελληνική και Βυζαντινή Συλλογή του Αρχαιολογικού Μουσείου, με επιγραφές, κεραμικά και γλυπτά των ρωμαϊκών χρόνων.
Λίγο πιο πίσω, το παλιό Παρθεναγωγείο των τελών του 19ου αιώνα, έργο που αποδίδεται στον Τσίλλερ, στεγάζει σήμερα το Κέντρο Πολιτισμού του Δήμου Ανατολικής Μάνης, έναν χώρο αφιερωμένο στην ιστορία και την τοπική ταυτότητα της περιοχής.
Αν ανηφορίσετε στις παλιές γειτονιές, στο ψηλότερο σημείο της πόλης θα βρείτε τον Άγιο Δημήτριο, μια παλαιοχριστιανική βασιλική με εντοιχισμένες ρωμαϊκές επιγραφές και πέτρινο καμπαναριό που αναστηλώθηκε τη δεκαετία του 1980.
Δύο με τρία χιλιόμετρα νότια της πόλης απλώνεται το Μαυροβούνι, μια από τις μεγαλύτερες αμμουδιές της Λακωνικής Μάνης, με μήκος πάνω από τέσσερα χιλιόμετρα, που έχει βραβευτεί στο παρελθόν με Γαλάζια Σημαία. Παρότι δημοφιλής, σπάνια δείχνει γεμάτη χάρη στην έκτασή της.
Είναι και τόπος αναπαραγωγής της θαλάσσιας χελώνας Caretta caretta, γι' αυτό κάθε καλοκαίρι στήνεται εδώ ενημερωτικό περίπτερο του Συλλόγου «Αρχέλων» με δράσεις για τα παιδιά.
Νότια του Γυθείου, η παραλία Βαθύ είναι μια μεγάλη αμμουδιά με πεύκα και αρμυρίκια που φτάνουν ως τη θάλασσα, και νερά που βαθαίνουν ομαλά, ιδανική για οικογένειες. Λίγο πιο πέρα, στον όρμο του Κάτω Βαθιού, βρίσκεται και η ήσυχη παραλία Καμάρες.
Πιο νότια, ο γραφικός όρμος του Σκουταριού κρύβει την αμμουδιά της Αγίας Βαρβάρας, με το ομώνυμο εκκλησάκι χτισμένο σχεδόν πάνω στην άμμο. Είναι από τις πιο όμορφες γωνιές της περιοχής για ένα ήσυχο μπάνιο.
Όσοι αγαπούν το windsurf και το kitesurf θα προτιμήσουν την παραλία Τρίνησα, μια ανεμοδαρμένη αμμουδιά με θέα στις ακατοίκητες βραχονησίδες που της έδωσαν το όνομα.
Το Γύθειο απέχει περίπου 278 χιλιόμετρα από την Αθήνα, με χρόνο οδήγησης γύρω στις 3 ώρες και 20 λεπτά ανάλογα με την κίνηση και τις στάσεις, και είναι εύκολα προσβάσιμο με αυτοκίνητο. Είναι επίσης καλή βάση για να εξερευνήσετε την υπόλοιπη Μάνη και τη Λακωνία.
Η πόλη και τα αξιοθέατά της θέλουν μία γεμάτη μέρα. Αν προσθέσετε τις παραλίες και τις κοντινές εξορμήσεις, υπολογίστε δύο μέρες. Το καλοκαίρι είναι ιδανικό για τις αμμουδιές, ενώ η άνοιξη και το φθινόπωρο προσφέρονται περισσότερο για βόλτες στην πόλη χωρίς τον καύσωνα.
Για τη διαμονή σας, η Travelmyth συγκεντρώνει δεκάδες καταλύματα στο Γύθειο και τη γύρω περιοχή, ταξινομώντας τα ανάλογα με τα ενδιαφέροντά σας, ώστε να βρείτε αυτό που σας ταιριάζει.