7,258,491 ξενοδοχείασε 60 κατηγορίες
Στο νότιο Ρέθυμνο, περίπου 22 χιλιόμετρα από την πόλη, το Κουρταλιώτικο Φαράγγι κόβει τα ασβεστολιθικά βουνά με τοιχώματα που φτάνουν τα 600 μέτρα ύψος. Το διασχίζει ο ποταμός Κουρταλιώτης, ένα από τα λίγα ποτάμια της Κρήτης με μόνιμη ροή, που καταλήγει στο φοινικόδασος της Πρέβελης.
Στην ομάδα της Travelmyth, της μηχανής αναζήτησης διαμονής που ταξινομεί τα καταλύματα ανάλογα με τα ενδιαφέροντα και τις ανάγκες κάθε χρήστη, ετοιμάσαμε αυτόν τον οδηγό για το Κουρταλιώτικο Φαράγγι: τη διαδρομή και τις πέντε πηγές με τον καταρράκτη, το εκκλησάκι του Οσίου Νικολάου, την άγρια ζωή και τη βλάστηση του φαραγγιού, από τον γυπαετό μέχρι τον Φοίνικα του Θεόφραστου, το εισιτήριο και πώς να το συνδυάσετε με την Πρέβελη.
Το Κουρταλιώτικο Φαράγγι βρίσκεται στο νότιο Ρέθυμνο, περίπου 22 χιλιόμετρα από την πόλη του Ρεθύμνου. Η αρχή του εντοπίζεται κοντά στο χωριό Κοξαρέ, και σχηματίζεται ανάμεσα στα όρη Κουρούπα και Ξηρό Όρος. Έχει μήκος περίπου 3 χιλιόμετρα, με ασβεστολιθικά τοιχώματα που φτάνουν τα 600 μέτρα.
Ο ασφαλτοστρωμένος δρόμος Κοξαρέ-Ασώματος περνά μέσα από το φαράγγι, ενώ από συγκεκριμένο σημείο του δρόμου κατεβαίνετε με τα πόδια προς τις πηγές, το εκκλησάκι και τον καταρράκτη.
Από το 2025 η είσοδος στο Κουρταλιώτικο Φαράγγι γίνεται με εισιτήριο· το ατομικό ημερήσιο εισιτήριο κοστίζει 5 ευρώ. Το φαράγγι λειτουργεί πλέον υπό καθεστώς οργανωμένης διαχείρισης, με ελεγχόμενη πρόσβαση, στο πλαίσιο συνεργασίας του Δήμου Αγίου Βασιλείου με τον αρμόδιο φορέα (Ο.ΦΥ.ΠΕ.Κ.Α.)· τα έσοδα αξιοποιούνται για τη βελτίωση των υποδομών και των παρεχόμενων υπηρεσιών, καθώς και για δράσεις διατήρησης της βιοποικιλότητας.
Με βάση το θεσμικό πλαίσιο, η περίοδος επισκεψιμότητας ορίζεται από 1 Μαΐου έως 31 Οκτωβρίου, με ώρες λειτουργίας 09:00-19:00. Για το 2026, η λειτουργία ξεκίνησε στις 16 Μαΐου, σύμφωνα με την ανακοίνωση του Ο.ΦΥ.ΠΕ.Κ.Α., οπότε πριν την επίσκεψη αξίζει να ελέγχετε τις τρέχουσες ανακοινώσεις.
Από τα σκαλοπάτια στον δρόμο Κοξαρέ-Ασώματος κατεβαίνετε σχετικά σύντομα προς το βάθος του φαραγγιού, τις πηγές και το εκκλησάκι. Η ευρύτερη πεζοπορική διαδρομή συνδέει το φαράγγι με την περιοχή της Πρέβελης και αναφέρεται συνήθως ως διαδρομή περίπου 7 χιλιομέτρων, με διάρκεια γύρω στις 4 ώρες και βαθμό δυσκολίας 3/10. Στην πράξη, ακολουθήστε μόνο την επίσημα διαθέσιμη διαδρομή και τις τρέχουσες οδηγίες των φυλάκων.
Στο βάθος του φαραγγιού αναβλύζουν πέντε μεγάλες πηγές. Σύμφωνα με την παράδοση, οι πέντε πηγές δημιουργήθηκαν με θαύμα και περιγράφεται ότι ακολουθούν τη διάταξη των δαχτύλων ενός χεριού.
Ακριβώς κάτω από τις πηγές σχηματίζεται ένας μεγάλος καταρράκτης, στο πιο σκοτεινό και στενότερο σημείο του φαραγγιού. Θεωρείται από τα σημεία με τη μεγαλύτερη και πιο σταθερή ροή νερού ανάμεσα στους καταρράκτες της Κρήτης, όμως η πρόσβαση στο νερό και η προσέγγιση του καταρράκτη πρέπει να γίνονται μόνο σύμφωνα με τις τρέχουσες οδηγίες διαχείρισης του φαραγγιού.
Στο βάθος του φαραγγιού, κοντά στις πηγές, βρίσκεται το εκκλησάκι του Οσίου Νικολάου του Κουρταλιώτη. Στο κατώτερο τμήμα της περιοχής, προς τον Μεγάλο Ποταμό και την Πρέβελη, υπάρχει και παλιό πέτρινο γεφύρι, ένα από τα χαρακτηριστικά σημεία της ευρύτερης διαδρομής.
Τα τοιχώματα του φαραγγιού, γεμάτα σπηλιές, αποτελούν σημαντικό βιότοπο για αρπακτικά πουλιά. Στην περιοχή απαντούν ο γυπαετός, το όρνιο, ο χρυσαετός και ο σπιζαετός, ενώ το φαράγγι λειτουργεί ως συνδετικός κρίκος για τα αρπακτικά της ευρύτερης περιοχής.
Στις όχθες του ποταμού φύονται συστάδες από Φοίνικα του Θεόφραστου, ένα σπάνιο είδος της ανατολικής Μεσογείου, με φυσικούς πληθυσμούς στην Κρήτη, σε ορισμένα νησιά του ανατολικού Αιγαίου και στη νοτιοδυτική Τουρκία. Οι συστάδες αυτές συνθέτουν το δεύτερο μεγαλύτερο φοινικόδασος της Κρήτης, ενώ το μεγαλύτερο του είδους στην Ευρώπη βρίσκεται στο Βάι της Σητείας.
Ο Κουρταλιώτης ποταμός εκβάλλει στην Πρέβελη, σχηματίζοντας στην εκβολή μια λίμνη με γαλαζοπράσινα νερά, δίπλα στο διάσημο φοινικόδασος. Το φαράγγι συνδέεται φυσικά με την Πρέβελη μέσω της κοίτης του ποταμού, που χαμηλότερα είναι γνωστός ως Μεγάλος Ποταμός. Ωστόσο, λόγω του νέου καθεστώτος οργανωμένης διαχείρισης, οι επισκέπτες πρέπει να ακολουθούν μόνο τη σηματοδοτημένη διαδρομή και τις οδηγίες των φυλάκων, καθώς η πρόσβαση προς την Πρέβελη μπορεί να υπόκειται σε περιορισμούς.
Η Πρέβελη, με το φοινικόδασος και τις ομώνυμες Μονές, αξίζει επίσκεψη από μόνη της. Διαβάστε τον πλήρη οδηγό μας για την παραλία και τη Μονή Πρέβελη.
Το φαράγγι θέλει προσοχή. Μετά από κακοκαιρία ή έντονη βροχή μπορεί να υπάρχουν αυξημένοι κίνδυνοι από ορμητική ροή νερού, ολισθηρά σημεία ή πτώσεις βράχων, οπότε αποφύγετε την πεζοπορία σε συνθήκες βροχής και ελέγξτε τις τρέχουσες ανακοινώσεις πριν ξεκινήσετε. Φορέστε κατάλληλα παπούτσια και ακολουθήστε μόνο τη σηματοδοτημένη διαδρομή και τις οδηγίες των φυλάκων, ειδικά σε σημεία κοντά στο νερό ή στον καταρράκτη.
Επειδή ο ποταμός έχει νερό όλο τον χρόνο, το φαράγγι είναι εντυπωσιακό σε κάθε εποχή. Το θεσμικό πλαίσιο ορίζει περίοδο επισκεψιμότητας από 1 Μαΐου έως 31 Οκτωβρίου, ενώ το 2026 η οργανωμένη λειτουργία ξεκίνησε στις 16 Μαΐου, οπότε η άνοιξη και το καλοκαίρι είναι οι πιο βολικές εποχές για την πεζοπορία και τον συνδυασμό με μια βουτιά στην Πρέβελη.
Οι περισσότερες επιλογές διαμονής στην περιοχή βρίσκονται στον κοντινό Πλακιά και στα νότια παράλια. Στην Travelmyth μπορείτε να δείτε καταλύματα στον Πλακιά και να φιλτράρετε ανάλογα με τα ενδιαφέροντά σας. Για τη συνολική εικόνα της περιοχής, δείτε και τον οδηγό μας για τα αξιοθέατα του Ρεθύμνου.