Μόλυβος Λέσβου: Το γενοβέζικο κάστρο, το ανθισμένο σοκάκι και ο οδηγός της Μήθυμνας

Στο βόρειο άκρο της Λέσβου, ένα ολόκληρο χωριό από πέτρα και ξύλο σκαρφαλώνει αμφιθεατρικά κάτω από ένα γενοβέζικο κάστρο. Είναι ο Μόλυβος, η αρχαία Μήθυμνα, που πολλοί αναφέρουν ως το ομορφότερο χωριό του νησιού.

Στην ομάδα της Travelmyth, της μηχανής αναζήτησης διαμονής που εξειδικεύεται στις εξατομικευμένες προτάσεις ανάλογα με τα ενδιαφέροντα κάθε χρήστη, ετοιμάσαμε αυτόν τον οδηγό για τον Μόλυβο: το κάστρο, το διάσημο σοκάκι, το ψαρολίμανο, την αρχαία ιστορία της Μήθυμνας και όλα τα πρακτικά για την επίσκεψή σας. Ο οδηγός αυτός είναι μέρος της ευρύτερης παρουσίασής μας για τα αξιοθέατα της Λέσβου.

Το χωριό έχει δύο ονόματα. Το αρχαίο είναι Μήθυμνα, με προελληνική ρίζα, και χρησιμοποιήθηκε σε όλη την αρχαιότητα· το όνομα Μόλυβος άρχισε να επικρατεί από το 1355, την εποχή που η Λέσβος πέρασε στην κυριαρχία της γενοβέζικης οικογένειας των Γατελούζων. Μετά την απελευθέρωση της Λέσβου το 1912, επανήλθε επίσημα το αρχαίο όνομα Μήθυμνα, αλλά οι κάτοικοι εξακολουθούν να χρησιμοποιούν το όνομα Μόλυβος.

Για την προέλευση του ονόματος «Μόλυβος» η επικρατέστερη θεωρία θέλει να αποτελεί παραφθορά του φραγκικού «Mont d'olives», δηλαδή «όρος των ελαιόδεντρων». Είναι μια ερμηνεία που ταιριάζει στο τοπίο, αν και δεν είναι η μόνη που έχει προταθεί.

Το Κάστρο της Μήθυμνας, που στέκει στην κορυφή του οικισμού, είναι το δεύτερο σε μέγεθος κάστρο της Λέσβου. Είναι χτισμένο πάνω σε αρχαία οχυρωματικά κατάλοιπα: στον λόφο του βρισκόταν η ακρόπολη της αρχαίας πόλης τουλάχιστον από τον 5ο αιώνα π.Χ. Στη σημερινή του μορφή είναι σε μεγάλο βαθμό έργο των Γατελούζων. Ο Φραγκίσκος Α΄ Γατελούζος το ενίσχυσε και το ανοικοδόμησε το 1373, ενώ μεταγενέστερες προσθήκες έγιναν επί οθωμανικής κυριαρχίας, μετά το 1462.

Σήμερα το κάστρο αναφέρεται συχνά ως ένα από τα καλύτερα διατηρημένα κάστρα της ανατολικής Μεσογείου και είναι επισκέψιμο, φιλοξενώντας κατά διαστήματα πολιτιστικές εκδηλώσεις. Από ψηλά απολαμβάνετε μια ευρεία θέα προς τη θάλασσα και τα απέναντι μικρασιατικά παράλια. Επειδή οι ώρες λειτουργίας μπορεί να αλλάζουν εποχιακά, σας προτείνουμε να τις επιβεβαιώσετε πριν την επίσκεψη.

Το πιο φωτογραφημένο σημείο του Μολύβου είναι το διάσημο σοκάκι του, που έχει παρουσιαστεί σε διεθνή ταξιδιωτικά αφιερώματα ως ένα από τα ομορφότερα ανθισμένα σοκάκια του κόσμου: την άνοιξη η ανθισμένη γλυσίνα καλύπτει το καλντερίμι και σχηματίζει μια ολάνθιστη, φυσική σκεπή. Γύρω από το κάστρο απλώνονται πέτρινα αρχοντικά και δαιδαλώδη πλακόστρωτα καλντερίμια, που ανηφορίζουν προς την κορυφή.

Η εικόνα αυτή δεν είναι τυχαία. Ο Μόλυβος ανακηρύχθηκε παραδοσιακός οικισμός το 1965 και έκτοτε οι νέες κατασκευές οφείλουν να ακολουθούν τον παραδοσιακό χαρακτήρα του χωριού, με κυρίαρχα υλικά την πέτρα και το ξύλο. Γι' αυτό και ο οικισμός διατηρεί σε μεγάλο βαθμό τη μορφή ενός υπαίθριου μουσείου αρχιτεκτονικής. Ανάμεσα στα αξιόλογα κτίριά του ξεχωρίζει το τριώροφο Αρχοντικό Κομνηνάκη-Κράλλη, δείγμα της τοπικής αρχιτεκτονικής του 19ου αιώνα, που σήμερα λειτουργεί ως παράρτημα της Ανωτάτης Σχολής Καλών Τεχνών.

Στην άκρη του οικισμού βρίσκεται ένα από τα πιο γραφικά λιμανάκια του νησιού. Εδώ, ανάμεσα στις ταβέρνες και τα καφέ της προκυμαίας, θα δείτε ακόμα και σήμερα καΐκια και ψαράδες να δίνουν στο λιμάνι την καθημερινή του ζωή. Είναι το σημείο όπου ο Μόλυβος δείχνει την πιο ζωντανή, καθημερινή του όψη.

Η Μήθυμνα έχει μεγάλη αρχαία ιστορία. Σύμφωνα με τη μυθολογία πήρε το όνομά της από τη Μήθυμνα, κόρη του βασιλιά Μακαρέα. Στην αποστασία της Μυτιλήνης κατά τον Πελοποννησιακό Πόλεμο, το 428 π.Χ., η Μήθυμνα ήταν η μόνη από τις λεσβιακές πόλεις που δεν αποστάτησε από την Αθήνα, γεγονός που την κράτησε σε προνομιακή θέση μετά την καταστολή της αποστασίας. Φημιζόταν επίσης για τα κρασιά της, τα οποία επαινούσαν Ρωμαίοι ποιητές όπως ο Βιργίλιος και ο Οράτιος.

Με τη Μήθυμνα συνδέονται και δύο σημαντικές λογοτεχνικές μορφές: ο πεζογράφος Ηλίας Βενέζης, που συνδέθηκε στενά με τη Μήθυμνα και την Εφταλού, όπου βρίσκεται και ο τάφος του, και ο δημοτικιστής Αργύρης Εφταλιώτης· η Δημοτική Πινακοθήκη της Μήθυμνας στεγάζεται στην πρώην κατοικία του τελευταίου.

Πολύ κοντά στον Μόλυβο βρίσκεται η Εφταλού, μια βοτσαλωτή παραλία διάσημη για τις ιαματικές πηγές της, με τα θερμά νερά να αναβλύζουν δίπλα στη θάλασσα. Λίγο νοτιότερα βρίσκεται και η Πέτρα, που πολλοί θεωρούν «δίδυμη» πόλη του Μολύβου, με την εκκλησία της Παναγίας της Γλυκοφιλούσας πάνω στον ηφαιστειακό της βράχο. Είναι δύο εύκολες αποδράσεις που συνδυάζονται φυσικά με μια μέρα στον Μόλυβο.

Στις ταβέρνες του ψαρολίμανου θα δοκιμάσετε φρέσκο ψάρι και θαλασσινά. Στον Βαφειό, ένα κοντινό ορεινό χωριό, λειτουργεί γνωστή παραδοσιακή ταβέρνα με τοπικές γεύσεις και θέα προς την περιοχή. Ο συνδυασμός θάλασσας και ορεινής κουζίνας είναι ένας από τους λόγους που αξίζει να μείνετε στην περιοχή περισσότερο από μία μέρα.

Ο Μόλυβος βρίσκεται στο βόρειο άκρο της Λέσβου και απέχει περίπου 60 χιλιόμετρα από τη Μυτιλήνη, δηλαδή γύρω στη μία ώρα με το αυτοκίνητο. Ο δρόμος από την Πέτρα είναι ελικοειδής και αποκαλύπτει το χωριό αμφιθεατρικά, με το κάστρο να δεσπόζει στην κορυφή. Επειδή ο πυρήνας του οικισμού είναι γεμάτος στενά καλντερίμια, ο πιο άνετος τρόπος να τον εξερευνήσετε είναι με τα πόδια και με καλά παπούτσια.

Αν σκέφτεστε να μείνετε στην περιοχή, στη Μήθυμνα, γνωστή ευρύτερα ως Μόλυβος, η Travelmyth, η μηχανή αναζήτησης διαμονής με βάση τα ενδιαφέροντα κάθε ταξιδιώτη, έχει καταχωρημένες αρκετές επιλογές διαμονής που μπορείτε να ταξινομήσετε ανάλογα με το τι σας ταιριάζει.