Τα καλύτερα ξενοδοχεία στην Ικαρία

Όσοι επιθυμούν να ταξιδέψουν στην Ικαρία μπορούν να φτάσουν στο νησί με δύο τρόπους: ακτοπλοϊκώς και αεροπορικώς.

1. Ακτοπλοϊκώς
Τα ακτοπλοϊκά ταξίδια πραγματοποιούνται τόσο με συμβατικό πλοίο φέρρυ όσο και με high speed ferries ανάλογα την εταιρεία που θα επιλέξετε και την ημέρα του ταξιδιού σας. Το ταξίδι με συμβατικό πλοίο μπορεί να διαρκέσει από 7 μέχρι 9:30 περίπου ώρες ενώ με το high speed από 5:30 μέχρι 6:30 ώρες. Τα πλοία αναχωρούν τακτικά από το λιμάνι του Πειραιά, από τη Θεσσαλονίκη και την Καβάλα, αλλά και από διάφορα νησιά όπως οι Φούρνοι, η Λέσβος, η Λήμνος, η Σάμος και η Σύρος. Τα δρομολόγια πλοίων πραγματοποιούνται προς τα δύο λιμάνια της Ικαρίας, το ένα στον Άγιο Κήρυκο, την πρωτεύσουσα, και το άλλο στον Εύδηλο.

2. Αεροπορικώς
Το αεροδρόμιο της Ικαρίας βρίσκεται περίπου 12 χλμ από τον Άγιο Κήρυκο, την πρωτεύουσα του νησιού. Οι πτήσεις προς το αεροδρόμιο αυτό πραγματοποιούνται από την Αθήνα, τη Θεσσαλονίκη, το Ηράκλειο Κρήτης αλλά και τη Λήμνο.

Είτε αναζητάτε κάποιο ξενοδοχείο με όλες τις παροχές, είτε ένα πιο παραδοσιακό κατάλυμα ή διαμέρισμα, η Ικαρία έχει διάφορες επιλογές διαμονής για να ικανοποιήσει όλα τα γούστα και πορτοφόλια. Όσοι θέλουν να παραμείνουν στην πρωτεύουσα μπορούν να επιλέξουν ένα ξενοδοχείο ή κατάλυμα στον Άγιο Κήρυκο, ενώ όσοι επιθυμούν μια πιο ήρεμη περιοχή μπορούν να στραφούν προς τον Εύδηλο και τον γραφικό Αρμενιστή. Ο Χριστός Ραχών είναι το πιο ξακουστό μέρος της Ικαρίας για νυχτερινή διασκέδαση, οπότε για όσους θέλουν να είναι κοντά στη νυχτερινή ζωή, ένα κατάλυμα στις Ράχες είναι η ιδανική επιλογή. Τέλος, οι περιοχές Φανάρι και Γιαλισκάρι ενδείκνυνται επίσης για μια ξεκούραστη διαμονή κοντά σε παραλίες και ψαροταβέρνες.

Η πρωτεύουσα της Ικαρίας είναι ο Άγιος Κήρυκος, ενώ μια ακόμα μεγάλη πόλη είναι ο Εύδηλος, όπου βρίσκεται και το δεύτερο λιμάνι του νησιού. Μερικά ακόμα τουριστικά μέρη της Ικαρίας είναι ο Αρμενιστής, το Φανάρι, το σύμπλεγμα χωριών Ράχες, το Γιαλισκάρι και τα Θέρμα που φιλοξενούν τις πιο γνωστές ιαματικές πηγές του νησιού. Αξιοσημείωτο είναι το γεγονός ότι οι κάτοικοι του νησιού δεν κατοικούν κατά κύριο λόγο στις μεγάλες πόλεις αλλά είναι διασκορπισμένοι σε ολόκληρο το νησί.

Ως ένα νησί βουτηγμένο στην ιστορία και την παράδοση, η Ικαρία διαθέτει πολυάριθμα αξιοθέατα για κάθε επισκέπτη.

Η αρχαία πόλη Νας, όπου σύμφωνα με τη μυθολογία κατοικούσαν οι Ναϊάδες και η αρχαία πρωτεύουσα του νησιού, η Οινόη, είναι σίγουρα από τα μέρη που πρέπει να επισκεφθείτε, ειδικά εάν είστε λάτρης της μυθολογίας και της ιστορίας. Μιλώντας για ιστορία, το Κάστρο του Κοσκινά και ο Πύργος του Δρακάνου που χρονολογείται από την Αλεξανδρινή εποχή θα σας ταξιδέψουν πίσω στον χρόνο. Το Μουσείο του Αγίου Κηρύκου είναι επίσης ένα μέρος που αξίζει να επισκεφθείτε, ειδικά εάν δεν θέλετε να απομακρυνθείτε πολύ από την πρωτεύουσα. Το νησί διαθέτει επίσης διάφορα σπήλαια, όπως αυτό στο Καταφύγι και το σπήλαιο Χάλαρη στον οικισμό Χρυσόστομο, αλλά και μοναστήρια όπως αυτό της Ευαγγελίστριας και εκείνο της Οσίας Θεοκτίστης. Ασφαλώς, δεν μπορείτε να παραλείψετε μια επίσκεψη στα ιαματικά λουτρά του νησιού, τα σημαντικότερα από τα οποία βρίσκονται στα Θέρμα αλλά και στον Άγιο Κήρυκο. Δημοφιλή αξιοθέατα αποτελούν επίσης και τα δύο φράγματα του νησιού, το Μεγάλο Φράγμα στο Πέζι και το Μικρό Φράγμα στις Καστανιές, το οποίο λέγεται μάλιστα πως είναι και το ωραιότερο από τα δύο.

Η Ικαρία φημίζεται για τις πολυάριθμες παραλίες της, όλες από τις οποίες έχουν κάτι ξεχωριστό να προσφέρουν. Η πιο δημοφιλής είναι οι Σεϋχέλλες που βρίσκεται κοντά στον Μαγγανίτη, και έχει πάρει το όνομά της χάρη στα γαλαζοπράσινα νερά και τους "μαρμάρινους" βράχους που δεν έχουν τίποτα να ζηλέψουν από τις παραλίες των ομώνυμων νησιών του Ινδικού Ωκεανού. Η παραλία Μεσακτή είναι ιδιαίτερα δημοφιλής για τους λάτρεις του σέρφινγκ, ωστόσο χρειάζεται μεγάλη προσοχή καθώς τα κύματα του νησιού δεν αστειεύονται. Μερικές ακόμη αξιόλογες παραλίες είναι ο Αρμενιστής, το Λιβάδι, ο Κάμπος, το Πριόνι, ο Νας και ο Φάρος, στον οποίο η πρόσβαση είναι δυνατή μόνο μέσω ενός απόκρημνου μονοπατιού.

Η Ικαρία είναι ιδανικός προορισμός για τους λάτρεις της φύσης και των θαλάσσιων σπορ. Από τις πιο δημοφιλείς δραστηριότητες είναι η πεζοπορία, με την πιο χαρακτηριστική διαδρομή αυτή που οδηγεί στο φαράγγι του Να. Οι διαδρομές προς τους καταρράκτες, τα διάφορα μοναστήρια του νησιού ή προς το φράγμα είναι επίσης κατάλληλες για περπάτημα.

Καθώς το νησί έχει αρκετές παραλίες με κύμα, πολλοί επισκέπτες καταπιάνονται με το σέρφινγκ, αλλά και με καταδύσεις και ιστιοπλοΐα.

Μια επίσκεψη στα ιαματικά λουτρά του νησιού, τα πιο δημοφιλή από τα οποία βρίσκονται στα Θέρμα και τον Άγιο Κήρυκο, είναι ο καλύτερος τρόπος για να χαλαρώσετε και να ξεκουραστείτε κατά τη διαμονή σας στην Ικαρία.

Τέλος, δεν θα μπορούσε να λείπει από τη λίστα μας το ψάρεμα, ειδικά στις νησίδες των Φούρνων.

Η Ικαρία είναι ιδανικός προορισμός τόσο για όσους αναζητούν μια απόδραση στη φύση, όσο και για τους λάτρεις της ιστορίας αλλά και για εκείνους που θέλουν να ζήσουν την εμπειρία της νυχτερινής ζωής. Χάρη στα πλούσια φυσικά τοπία που απαρτίζουν το νησί, η Ικαρία ενδείκνυται για περιπάτους και πεζοπορία στα αναρίθμητα μονοπάτια, φαράγγια και μοναστήρια του νησιού. Όσοι θέλουν να ξεσκονίσουν τις ιστορικές τους γνώσεις μπορούν να επισκεφθούν το Μουσείο του Αγίου Κηρύκου, τις αρχαίες πόλεις Νας και Οινόη, καθώς και το Κάστρο του Κοσκινά και τον Πύργο του Δρακάνου. Αν λαχταράτε μια δροσιστική βουτιά στη θάλασσα, η Ικαρία διαθέτει πολλές παραλίες, όπως τις "ινσταγκραμικές" Σεϋχέλλες, τη Μεσακτή, τον Αρμενιστή κ.α. Για νυχτερινή διασκέδαση, ο Χριστός Ραχών είναι η ιδανική περιοχή, καθώς το χωριό ζωντανεύει το βράδυ, ενώ κατά τη διάρκεια της ημέρας τα περισσότερα μαγαζιά παραμένουν κλειστά.

Για όσους είναι λάτρεις της κουζίνας και θέλουν να δοκιμάζουν νέες γεύσεις και τοπικές λιχουδιές, η Ικαρία είναι ο ιδανικός προορισμός. Ένα χαρακτηριστικό καλοκαιρινό φαγητό είναι το σουφικό, ένα λαδερό πιάτο με διάφορα λαχανικά. Μην παραλείψετε να δοκιμάσετε τους ικαριώτικους μαραθοκεφτέδες, τοπικά τυριά όπως η καθούρα, το ξινοτύρι και η φέτα Ικαρίας, το κολοκάσι (γλυκοπατάτα) αλλά και τον παστουρμά από κατσικίσιο κρέας. Το μέλι από τα τοπικά μελισσοκομεία, το φρέσκο ψάρι, τα γλυκά του κουταλιού αλλά και τα κρασιά της Ικαρίας είναι επίσης ανάμεσα στα προϊόντα που αξίζει να δοκιμάσετε κατά τη διαμονή σας στο νησί.

Όταν επισκεφθείτε την Ικαρία, μια από τις δραστηριότητες που δεν πρέπει να χάσετε είναι σίγουρα κάποιο από τα πολυάριθμα πανηγύρια που λαμβάνουν χώρα στο νησί. Από τα πιο δημοφιλή είναι το πανηγύρι της Αγίας Μαρίνας στις 17 Ιουλίου που γιορτάζει την απελευθέρωση του νησιού, αλλά και αυτό της Λαγκάδας τον Δεκαπενταύγουστο. Οι κάτοικοι του νησιού ετοιμάζουν και προσφέρουν διάφορα τοπικά εδέσματα ενώ δεν λείπει και ο ικαριώτικος χορός, συνήθως υπό τη συνοδεία βιολιού.

Η Ικαρία αποτελεί μέρος του συμπλέγματος των Ανατολικών νησιών του Αιγαίου και ανήκει στον νομό της Σάμου και στην περιφερειακή ενότητα Ικαρίας. Κάποια από τα γειτονικά νησιά της είναι η Σάμος στα ανατολικά, η Μύκονος στα δυτικά, η Χίος στα βόρεια και η Πάτμος στα νότια.

Η Ικαρία ανήκει στον νομό Σάμου και μαζί με τις νησίδες των Φούρνων σχηματίζουν την περιφερειακή ενότητα Ικαρίας.

Σύμφωνα με την απογραφή του 2011, ο πληθυσμός της Ικαρίας ανέρχεται στους 8.423 κατοίκους.

Η Ικαρία είναι μία από τις 5 περιοχές σε ολόκληρο τον κόσμο με τους μακροβιότερους κατοίκους. Εάν ρωτήσετε τους ντόπιους για το μυστικό της μακροζωίας τους, σίγουρα θα σας πουν πως οφείλεται στα θαυματουργά ιαματικά λουτρά αλλά και στο φημισμένο Αθάνατο Νερό της πηγής κοντά στο χωριό Ξυλοσύρτης. Το νερό αυτό περιέχει στοιχεία που συμβάλλουν στην καταπολέμιση παθήσεων όπως οι πέτρες στη χολή και τα νεφρά. Στην πραγματικότητα όμως, το προσδόκιμο ζωής των κατοίκων της Ικαρίας είναι τόσο υψηλό λόγω της υγιεινής μεσογειακής διατροφής, της άσκησης, της έλλειψης άγχους, των κοινωνικών συναναστροφών αλλά και του πλούσιου φυσικού περιβάλλοντος.